Zgodovina človeštva pušča vidne materialne odseve preteklih obdobij in civilizacij zanamcem. Kultura seveda ni omejena na materialne spomenike. Toda malokdo govori o preteklosti z enako prepričljivostjo kot arhitekturni spomeniki. Brez njih si je nemogoče predstavljati kulturo etnične skupine, ki je v zgodovini človeštva opazna.
Skozi čase in epohe
Na splošno velja, da je čas neusmiljen do vsega. Njegovo delovanje vpliva tudi na tako trpežne naravne materiale, kot sta baz alt in granit. Med drugim se uničujejo tudi arhitekturni spomeniki. Toda vsaka družba, ki se ima za civilizirano, vedno skrbi za njihovo varnost. Kamnita dediščina preteklosti je skrbno varovana in po potrebi obnovljena. Vsak narod ima ikonične arhitekturne strukture, ki imajo določeno duhovno razsežnost. To je nekaj več kot niz kamnov in plošč povezanih na poseben način.
Arhitektura in turizem
Poleg brezpogojnega kulturnega, zgodovinskega in duhovnega pomena imajo arhitekturni spomeniki tudi zelo specifičen gospodarski pomen. Da bi se pridružili dediščini zgodovine in kulture ter se fotografirali v ozadju staregaarhitekture, so ljudje pripravljeni potovati na zelo dolge razdalje in porabiti znatne količine denarja. Turisti raje pustijo svoj denar v tistih državah, kjer je starodavnih arhitekturnih spomenikov v izobilju.
Obstaja veliko držav, za katere je turizem ena najpomembnejših panog. So države, kjer razen turizma preprosto ni drugega gospodarskega življenja. Toda tudi tako razvite evropske države, kot so Italija, Francija ali Španija, se zanimajo za privabljanje popotnikov. Najuspešnejše države na področju turizma so tiste, ki lahko poleg udobnega dopusta na plaži gostom ponudijo seznanitev z zgodovinskimi in arhitekturnimi relikvijami, skrbno ohranjenimi in skrbno restavriranimi.
Svetovni kulturni prostor
Arhitekturni spomeniki sveta so zelo neenakomerno razporejeni po planetu. Ne bo pretiravanje, če rečemo, da jih je večina skoncentriranih v Evropi in v njeni neposredni bližini. Sodobni Egipt je imel veliko srečo, na ozemlju katerega je bila arhitekturna dediščina edinstvene, nepreklicno izginile civilizacije. Toda največje število arhitekturnih zgodovinskih spomenikov je skoncentrirano v mestih Italije. Skozi stoletja so se na njihovem ustvarjanju trudile cele generacije obrtnikov. Do določene mere lahko enako rečemo o številnih velikih in majhnih evropskih mestih. Toda Združene države Amerike so imele v tem pogledu veliko manj sreče: na njihovem ozemlju jih ni tako enostavno najtiarhitekturni objekt, katerega starost bi presegla dvesto let. Toda tudi v tej državi so arhitekturni spomeniki ljubljeni in jih pogosto posnemajo, kar daje ne tako dolgo nazaj postavljenim strukturam starogotski videz.
Varstvo kulturne dediščine
Svetovnega kulturnega prostora, ki ga je skozi več tisočletij ustvarjala človeška civilizacija, si ni mogoče predstavljati brez materialnih spomenikov, predvsem pa brez arhitekturne dediščine. Za njeno varstvo so odgovorne vse vlade, na katerih ozemlju so spomeniki zaradi zgodovinskih okoliščin pristali. In takšna mednarodna organizacija, kot je UNESCO, se s tem problemom ukvarja na planetarnem nivoju. Posebno pomembne arhitekturne spomenike skrbno ohranja in naredi vse, da jih ohrani za prihodnje generacije.
Ozemlje Rusije
Zgodovina naše države je najpogosteje opisana začenši s Kijevsko Rusijo. Toda na ozemlju sodobne federacije je veliko artefaktov iz veliko bolj oddaljenih obdobij.
Arhitekturni spomeniki Rusije so v glavnem skoncentrirani v njenem evropskem delu - v dveh zgodovinskih prestolnicah in v največjih naseljih srednjeveške Rusije. V turistični rabi se običajno imenujejo mesta zlatega prstana. Med njimi so Sergijev Posad, Pereslavl-Zalesski, Rostov, Jaroslavl, Ivanovo, Kostroma, Vladimir in Suzdal. Seveda seznam naselij z velikim številom starodavnih spomenikovarhitektura ni omejena na mesta zlatega prstana - veliko jih je na Uralu, v Sibiriji in na Daljnem vzhodu.
Srce velike države - Moskva
Ruska prestolnica je v več kot osmih stoletjih in pol svojega obstoja doživela veliko – požare, vojne, revolucije in obnovo. Vendar pa po skupnem obsegu kulturne dediščine, po številu zgodovinskih in arhitekturnih spomenikov Moskva nima enakih mest. Moskovski Kremelj in arhitekturni ansambel Rdečega trga sta uvrščena na Unescov seznam svetovne dediščine. Znatno število arhitekturnih spomenikov se nahaja po mestu in zunaj nje. Izjemna dela ruske arhitekture se nahajajo v zgodovinskih plemiških posestvih in starodavnih pravoslavnih samostanih. Najpomembnejši del prometne infrastrukture prestolnice - moskovski metro - je nasičen z edinstvenimi arhitekturnimi spomeniki. Številne njene postaje, brez najmanjšega pretiravanja, lahko uvrstimo med mojstrovine arhitekture.
St. Petersburg
Severna prestolnica Rusije ima posebno usodo. Prvotno je bilo zasnovano kot nekaj izjemnega in popolnoma drugačnega od vseh mest, ki so takrat obstajala v državi. Pri ustvarjanju edinstvenega mesta so sodelovali najboljši mojstri in arhitekti tiste dobe, pa tudi številni podložniki, ki so svoje življenje položili na temelje bodoče prestolnice Ruskega cesarstva. In ta ideja je bila v celoti uresničena. Arhitekturni spomenikiPetersburgu so danes znani po vsem civiliziranem svetu. Težko je reči, ali je severna prestolnica po njihovem številu slabša od Moskve. Toda, da bi se podrobno seznanili s celotno arhitekturno dediščino mesta na Nevi, celo življenje morda ne bo dovolj, saj boste morali veliko preučiti - od Zimske palače do Peterhofa, od Pavlovska do Carskega Sela. In v tem ni nič presenetljivega - Sankt Peterburg je bil zgrajen iz prvih kamnov kot arhitekturni spomenik.
Izlet po Volgi
A da bi začutili kulturno dediščino Rusije, očitno ni dovolj samo spoznavanje arhitekturnih spomenikov obeh njenih zgodovinskih prestolnic. Če želite to narediti, je smiselno tudi lagodno potovanje po Volgi - od Jaroslavlja do Astrahana. Na poti boste srečali tako različna mesta, kot so Nižni Novgorod, Kazan, Samara, Saratov. Arhitekturna dediščina vsakega od njih si zasluži pozornost. Stari kremlji na visokih pobočjih Volge v Nižnjem Novgorodu in Kazanu puščajo zelo živ vtis. Poleg velikih mest na Volgi obstajajo tudi manj znana, a zelo pomembna pokrajinska zgodovinska naselja v ruski kulturi, kot sta Plyos in Myshkin. Obstajajo arhitekturni spomeniki, ki so stari toliko kot znane turistične znamenitosti.
