Gent (Belgija), katerega fotografija je predstavljena spodaj, je tretje največje mesto v državi. Po zgodovinskih podatkih je bilo ustanovljeno v 9. stoletju. Od takrat je doživel daleč od enih gospodarskih vzponov in padcev, spremenil se je v eno najpomembnejših industrijskih središč današnje države. V lokalnih tradicijah in številnih starodavnih spomenikih je skrbno ohranjen spomin na stare čase moči in slave. Ni presenetljivo, da lokalne znamenitosti vsako leto privabijo množice turistov, ki se jih večina z veseljem vrača sem vsaj še enkrat.
Kratka zgodovina
Kot je navedeno zgoraj, je bilo mesto Gent ustanovljeno v devetem stoletju. Belgija je bila takrat predmet nenehnih napadov. V zvezi s tem je grof Baudouin I tu ustanovil trdnjavo, ki naj bi varovala lokalne opatije pred vikinškimi napadi. Čez nekaj časa so se okoli njega pojavile vasi. V 11. stoletju je Gent postal središče regije. Tu so cveteli tekstilna industrija, obrt in proizvodnja čipk. Obdobje največjihzora in gospodarska moč za mesto je bilo obdobje XIV-XV stoletja. Leta 1817 se je ob podpori kralja Williama I tu pojavila univerza. Še 10 let pozneje je bil položen kanal Ghent-Trenezensky, preko katerega je mesto povezano s Severnim morjem. To pa je prispevalo k nastanku pristanišča in privedlo do hitre nadaljnje gospodarske rasti celotne regije. Danes njegov letni promet dosega 25 milijonov ton.
Geografska lokacija
Prestolnica province Vzhodna Flandrija je mesto Ghent (Belgija je razdeljena na deset takšnih upravnih enot). Postavljena je bila ob sotočju rek Scheldt in Leie. Na približno enaki razdalji od njega (manj kot 50 kilometrov) je glavno mesto države Bruselj in eno njenih najbolj znanih mest - Bruges. Tako priročna geografska lega je prispevala k hitremu razvoju Genta. Danes tukaj živi okoli 250 tisoč prebivalcev. Po številu prebivalcev je tretji največji v državi.
Narava in podnebje
Edinstvena narava Genta in neponovljive pokrajine najprej določajo območje, kjer se nahaja Ghent. Belgija kot celota je zelo zelena država. Vendar tega ne moremo reči za to mesto. Ko ga pogledate z višine, lahko vidite le ostre stolpiče in strešne strehe. Hkrati pa so domačini zelo radi rože, zato krasijo ulice s pisanimi gredicami.
Visoka vlažnost in pogosto deževje sta glavna značilnost vremena, ki odlikuje Gent. Belgija v zvezi s temskozi vse leto je pod vplivom zračnih mas, ki prihajajo iz Atlantskega oceana. Podnebje, ki prevladuje v samem mestu, je zmernega morskega tipa. V mestu skoraj nikoli ni soparne vročine. Poleti so termometri v povprečju okoli 18 stopinj, pozimi pa 3 stopinje nad ničlo. Glede na ocene turistov, ki so bili tukaj, je pomladno-poletna sezona idealen čas za obisk.
Turizem in zanimivosti
Na sprehodu po lokalnih ulicah lahko vsak turist občuti edinstveno vzdušje, ki je nastajalo stoletja. Številni ljubitelji umirjenega in kulturnega počitka prihajajo v Gent prav zaradi tega. Belgija, katere znamenitosti mnogi popotniki povezujejo z Brugesom, je država, ki jo je najbolje obiskati spomladi in poleti. Gent je zaradi svoje visoke starosti eden najbogatejših v Evropi po številu arhitekturnih in zgodovinskih spomenikov. Naštevanje vseh bo trajalo zelo dolgo, zato so spodaj predstavljeni le najpomembnejši med njimi.
Leta 1180 so si grofje Flandrije tukaj zgradili grad zase. Po njihovi zamisli je bil videti zlovešč in mračen. To je bilo storjeno zato, da bi zaščitili mesto in prestrašili neodvisno misleče prebivalce, ki so se pogosto upirali svojim gospodarjem.
Skoraj najpomembnejša atrakcija je katedrala sv. Bava. Ime je dobil po enem izmed domačinovposestnikov, ki je bil že za časa življenja kanoniziran zaradi svoje radodarne pomoči prikrajšanim ljudem in služenja cerkvi. V arhitekturi stavbe sta se romanska in gotska arhitektura prepletala z baročnim slogom. Glavni vrhunec katedrale je bila oltarna slika slavnega umetnika Jana van Eycka "The Ghent Altar" iz leta 1432.
Zvonik (Belfort), ki je veličasten spomenik v gotskem slogu, ki se dviga na 90 metrov, je ena izmed znamenitosti, ki si jo želijo videti skoraj vsi turisti, ko pridejo v Gent. Belgija je bila v srednjem veku del vojvodine Burgundije. Stavba je bila zgrajena leta 1425, da bi ohranila dokument, s katerim je Gent dobil status mesta. Kasneje so tu hranili tudi pomembne listine, ki so potrdile trgovske in davčne privilegije lokalnih cehov. Poleg tega ima zvon od takrat do danes pomembno vlogo pri obveščanju stanovalcev o pomembnih dogodkih.
Drugi zanimivi lokalni spomeniki so mestna hiša, ki je okrašena z gotskimi skulpturami in reliefi, pa tudi palača Sint Jorishof, kjer je potekala poroka Maksimilijana Avstrijskega in Marije Burgundske. Obvezni ogledi so ulice Grasse-lei in Coren-lei, kjer se nahajajo najlepše zgradbe mesta. Treba je omeniti, da je v Gentu veliko muzejev.
