Pisana Tajska, ki slovi po svojih razkošnih letoviščih na jugu države, preseneča s svojim severom – povsem drugačnim svetom s posebnim svetovljanskim vzdušjem. Bogata z riževimi polji, ananasom, nasadi čaja, popotnike očara že na prvi pogled.
Dogodkovna zgodba
Chiang Mai je glavno mesto istoimenske province, katere prebivalstvo raste zaradi obiskovalcev. Glavno središče severne Tajske, brez območja plaže, se nahaja ob reki Ping, ki teče skozi središče mesta, 700 km od Bangkoka. Starodavni Chiang Mai je bil ustanovljen leta 1296. Takrat je kralj države prestolnico prenesel v prijetno naselje in mu dal ime "novo mesto". Obdan z ogromnim jarkom, ki je dolgo časa služil kot zaščita pred sovražnimi napadi, bo po 262 letih padel pred burmanskimi napadalci, po nadaljnjih dveh stoletjih pa bo prenesen pod protektorat Siama. In šele v prejšnjem stoletjuozemlje pohodniškega centra je uradno postalo del ozemlja Tajske.
Center za obiskovalce
Do konca 80. let prejšnjega stoletja je mesto postalo eno najbolj obiskanih letovišč v državi. Seveda so njegove glavne prednosti naravne in zgodovinske znamenitosti, a sodobnih uspehov ne gre podcenjevati. Eksotični Chiang Mai (Tajska), ki je ohranil svoj čar in v celoti ustreza statusu kulturne prestolnice "dežele nasmehov", razveseljuje z razvito turistično infrastrukturo.
Glavni prihodek mesta je izvoz zelenjave, sadja in riža, v zadnjem času pa povečan tok tujih obiskovalcev prinaša oprijemljive dobičke. Ruskih popotnikov je tu še vedno premalo, saj naši rojaki raje uživajo v sproščenih počitnicah na tajskih plažah, ki jih v Chiang Maiju ni. Hitro razvijajoče se drugo največje mesto kraljestva bo všeč tistim, ki jih zanimata kultura in življenje lokalnih prebivalcev. Zato aktivnim turistom, ki so lačni novih doživetij, tukaj ne bo dolgčas.
Več načinov, kako priti do letovišča
Popotnike, ki si za počitnice izberejo sever države, zanima vprašanje, kako priti v Chiang Mai na Tajskem. Povedati je treba, da do edinstvenega letovišča ne bo mogoče neposredno priti iz Rusije, saj mestno letališče sprejema samo domače lete. Zato gostje države prispejo v Bangkok in odidejo z letališča Suvanarbhumi na naslednjem letu v mesto (in na dan je do 30 letov). Čas letenja trajane več kot eno uro. Do turističnega središča je mogoče priti tudi s Koh Samuija, Phuketa in drugih otokov države.
Avtobusi so najbolj neudoben način za potovanje do bisera Tajske. Odhajajo z avtobusne postaje Bangkok North in čas potovanja je 9-10 ur. Avtobusi pogosto prispejo v Chiang Mai (Tajska) ob zori, ko so hoteli in penzioni še zaprti. Stroški vozovnice so neposredno odvisni od razreda - prvi, drugi in VIP, ki se razlikujejo po številu sedežev. Kot pravijo turisti, manj kot je sedežev, tem bolje, a dražje.
Poleg tega je do mesta mogoče priti iz Bangkoka z vlakom. In če boš kupil karto za ležalnik, boš lahko normalno spal 14 ur. Da ne bi izgubili celega dneva na poti, je najbolje, da se odpravite na večerni let.
Vreme in podnebje
Nahaja se na nadmorski višini 316 metrov in je potopljen v zelenje, Chiang Mai ima tropsko podnebje, najhladnejše na Tajskem. Turistična sezona traja vse leto, vendar je najboljši čas za obisk mesta zimski meseci (od decembra do februarja), ko ni padavin. Hladno vreme bo všeč gostom, ki ne pozdravljajo ekstremne vročine. Toda od marca do junija temperaturo zraka, ki se dvigne na 40 stopinj, spremlja visoka vlažnost in v tem času je vredno zavrniti obisk kulturne prestolnice Tajske. Deževna sezona se začne junija in traja do oktobra, to pa tudi ni najbolj ugodno obdobje za oglede mesta, še bolj pa za pohode v gore. njen vrhunecmočno deževje doseže septembra. Zvečer se temperatura zraka spusti na 15 stopinj, zato se morate založiti s toplimi oblačili.
Staro mesto
Tisti, ki se želijo seznaniti z edinstvenimi znamenitostmi slikovitega kotička, naj svoj ogled začnejo iz starega mestnega jedra - zares čarobnega kraja s svojim duhom. Znotraj njegovih meja lahko zgodovinske spomenike raziskujete peš, oboroženi z brezplačnim zemljevidom Chiang Maija.
Središče nenavadnega letovišča se imenuje staro mestno jedro. Prej je bil to mesto trdnjava, obdana z jarkom, zdaj pa lahko pridete sem skozi številna vrata. Prva stvar, ki jo gostje vidijo ob vstopu v zgodovinsko središče, so ruševine starodavnega opečnega zidu, zgrajenega pred več stoletji. In vse, kar je v njem, je še posebej zanimivo za turiste. To je pravi muzej na prostem, na katerega je Chiang Mai ponosen in prijetno se je sprehoditi po čudovitem kraju in niti ni škoda preživeti cel dan ob spoznavanju romantičnega starega mestnega jedra.
Tu se nahaja tudi narodni muzej, kjer se lahko vsak seznani z edinstvenimi artefakti, ki pripovedujejo o starodavnem kraljestvu Lanna, ki je obstajalo na Tajskem, in čudovitim parkom, ki je zelena oaza, obdana z ribniki in fontanami.
budistični center
Starodavni Chiang Mai je mesto templjev, od katerih so mnogi relativno novi. Tu se je sedem stoletij pojavilo okoli 300 verskih spomenikov, zato ga imenujejo središče budizma v državi. Medprazniki so vsi templji okrašeni s svetlim cvetjem, kadilo je v zraku in ulice so polne ljudi.
Največji je Van Chedi Luang, ustanovljen na začetku 15. stoletja. Nekoč je njegova višina dosegla 90 metrov, po strašnem potresu, ki se je zgodil pred štirimi stoletji, pa je bil tempelj delno uničen. Wat Chedi Luang, ki izstopa od ostalih zgradb z zlato chedi stupo, velja za simbol mesta. In vhod varujejo mitska bitja, podobna kačam. Nekoč so tukaj hranili smaragdni kip Bude, kasneje pa so ga preselili v Bangkok.
Eden najbolj nenavadnih templjev se nahaja v gozdu. Meditacijski center Wat Umong (Chang Mai) je sestavljen iz več podzemnih rovov, v nišah katerih so nameščeni kipi Bude, osvetljeni s plameni sveč. Wat Umong naredi trajen vtis na turiste, ki opazijo mistično vzdušje v jamah. Mrak in popolna tišina vodita v meditativno stanje.
Nekdanja kraljeva rezidenca Wat Chiang Man, ki se nahaja v starem mestnem jedru, je znana po svojih relikvijah – kipih Bude iz marmorja in kremena. Arhitekturni kompleks Wat Chiang Man je sestavljen iz glavne stavbe in majhnih zgradb. Tempelj Wat Phra Singh, izdelan v klasičnem slogu, občudujejo turisti. Prenovljen pred dvema stoletjema, velja za glavno svetišče države. Na ozemlju Wat Phra Singha, kjer je zlati kip Buda-leva, je knjižnica s starodavnimi rokopisi.
Temple City
Kot pravijo turisti, za uživanje v templjih ni posebne potrebe po rezervaciji izletov in nakupu zemljevida mesta. Vredno je zapustiti hotel, se sprehoditi po prijetnih ulicah in verske znamenitosti Chiang Maija, ki so umetni okras rajskega kraja, takoj padejo v oči.
Nenavadno je, da imajo številni templji posebne programe za tujce, ki sanjajo, da bi se dotaknili tuje kulture. Lekcije meditacije zdravijo ne samo dušo, ampak tudi telo.
Chang Mai: Kaj še videti?
Starodavno naselje Wiang Kum Kam, katerega ruševine so našli leta 1984, je utrpelo hude poplave. Ljudje so zapustili Wiang Kum Kam in nekaj stoletij se ga nihče ni spomnil. Arheologi so odkrili približno 20 templjev, ki so dobro ohranjeni do danes, pa tudi starodavne rokopise.
Doi Suthep je visoka gora, ki se nahaja nekaj kilometrov od mesta v istoimenskem narodnem parku. Vidna je z vseh strani in je pokrita z bujnim rastlinjem. Domačini pravijo, da tisti, ki niso videli Doi Suthepa, niso bili v Chiang Maiju.
Jama Chiang Dao s kamnitimi slapovi in naravnimi skulpturami spominja na podzemni tempelj, saj je povsod v jamah mogoče videti oltarje in podobe Bude.
Mnenja počitnikov
Tisti, ki so obiskali sever države, se strinjajo, da niso zaman obiskali gostoljubni Chiang Mai (Tajska). Mnenja turistov so polni navdušenja in to je povsem razumljivo:nasmejani ljudje, sončno vreme, številne zanimivosti naredijo bivanje v čudovitem kraju s čudovitim vzdušjem nepozabno. Žal si vsi ne izberejo mesta brez morja in tradicionalnih plaž za svoj kraj počitka, ampak raje obiščejo druga letovišča, kjer je zabava v polnem razmahu dan in noč.
Opaža se, da so stvari in izdelki tukaj veliko cenejši kot v Pattayi ali Phuketu. Ljubitelji nakupovanja ne hitijo sem zaman, saj so pred nekaj leti v mestu odprli dva ogromna nakupovalna centra, kjer se predstavljajo evropske znamke oblačil in obutve. Poleg tega lahko na lokalnih tržnicah kupite, kar vam srce poželi.
Pacifying Chiang Mai (Tajska), recenzije o katerem vznemirjajo domišljijo, je isto mesto, kjer je razširjen tako imenovani divji turizem. Raziskati ga je treba peš, običajno pa je tudi, da si izposodite kolesa, da sami raziščete ljubek kotiček, ki vzbuja občudovanje. V nekaj dneh se je težko seznaniti z vsemi zanimivimi spomeniki mesta, zato je najbolje ostati v kulturni prestolnici Tajske vsaj teden dni.
Turisti, ki so prispeli sem, ugotavljajo, da ko zavijete z glavnih ulic na majhne ulice, se znajdete v čudovitem labirintu ozkih cest, ki vodijo do slikovitih dvorišč zasebnih hiš, prepletenih z zelenjem. Gostje mesta celo dobijo vtis, da se vsak prebivalec ukvarja s cvetličarstvom. V senci dreves si lahko po dolgih sprehodih zadihate in se sprostite ter uživate v čudoviti tišini.
Pridobivanje nove smeripriljubljenost
V zadnjih desetletjih je bila izvirna Tajska neverjetno priljubljena pri popotnikih z vsega sveta. Chiang Mai je nova, še ne povsem obvladana destinacija za ruske turiste. Vendar pa tisti, ki so obiskali sodobno severno mesto z bogato kulturno tradicijo, priznavajo željo, da bi se sem zagotovo še vrnili.
