Zelo pogosta napaka je prepričanje, da se glavno mesto Združenih držav Amerike - mesto Washington - nahaja v državi, ki ima isto ime. Na izpitu iz geografije bo tak odgovor ocenjen kot nezadovoljiv. Ker se država Washington nahaja zelo daleč od okrožja Columbia, kjer se nahaja glavno mesto ZDA. Tudi če je za nekoga to dejstvo senzacija.
Geografska dejstva
Zvezna država Washington se nahaja na pacifiški obali države. To je skrajno severozahodno ozemlje celinskih Združenih držav, če ne upoštevate Aljaske, ki se nahaja narazen. Država Washington meji na kanadsko provinco Britansko Kolumbijo na severu, Oregon na jugu in Idaho na vzhodu. Upravna prestolnica države je mesto Olympia, največje in v marsičem opazno mesto pa je Seattle. Po površini se država Washington uvršča na osemnajsto mesto v državi. Podnebno ozemlje države spada v srednji pas in je precej udobno za življenje v katerem koli letnem času.
Iz zgodovine države
Evropejci so dosegli ta oddaljena območja na pacifiški obali samo vdruga polovica osemnajstega stoletja. To so bili Španci in malo kasneje - Britanci. Obalo ožine, ki ločuje ozemlje sodobne države Washington od tistega, kar se je kasneje imenovala Britanska Kolumbija, je preučeval in kartiral slavni britanski navigator James Cook. Od leta 1819 je bil ta del obale pod nadzorom Združenih držav in je bil del ozemlja, imenovanega "Oregon". Leta 1854 se je severni del tega ozemlja ločil v avtonomno okrožje Kolumbija, ki je bilo kasneje preimenovano v čast enega od tako imenovanih "ustanovnih očetov" severnoameriških Združenih držav Amerike, Georgea Washingtona. Toda ozemlje je dobilo status polnopravne ameriške države šele 11. novembra 1889 po nekaj spremembah meja. Tako je država Washington postala dvainštirideseta država v državi.
Narava
Zvezna država Washington je dobro poznana vsem ljubiteljem hollywoodske kinematografije. Njegova vizualna podoba je vključena v številne filme. Dovolj je, da se spomnimo samo sage o vampirjih "Somrak", ki je priljubljena v mnogih državah sveta. Njeni junaki živijo med gorami in gozdovi te države. Gorske verige pokrivajo večji del ameriškega severozahoda. Izrazita naravna pokrajina v kombinaciji z razmeroma blagim pacifiškim podnebjem zagotavlja državi ne le udobne življenjske pogoje, ampak tudi velik potencial za razvoj turizma. Največja mesta v državi Washington so skoncentrirana v pacifiškem obalnem pasu, za katerega je značilnomilejše podnebje. V gorskih območjih so v zimski sezoni močne snežne padavine in snežni zameti. Zaradi te okoliščine so nekateri gorski prelazi in nekateri odseki avtocest začasno nedostopni.
Gospodarstvo in transport
Obrobna geografska lega države je odločilno vplivala na razvoj njene industrijske in prometne infrastrukture. Washington se vedno omenja kot najbolj oddaljeno ozemlje od središča. Katera država je naslednja? V celinskem delu države - samo Aljaska. Obrobni položaj države in kompleksna narava terena, značilna za večino njenega ozemlja, sta zahtevala resen pristop in znatne finančne naložbe v razvoj prometnih komunikacij, ki zagotavljajo komunikacijo s središčem države in s kanadsko provinco v sever. Dostop do Tihega oceana je vnaprej določil razvoj države Washington kot najpomembnejšega središča domačega in mednarodnega ladijskega prometa. V ta namen je vzdolž celotne obale zgrajena razvita pristaniška infrastruktura. Severozahod Združenih držav je znan po stopnji razvoja visoke tehnologije. Tu se nahajajo predvsem glavni proizvodni obrati korporacije Boeing. Na pomembnem delu letalske in vesoljske tehnologije po vsem svetu lahko najdete oznako "država Washington, ZDA". V državni industriji prevladujeta elektronika in razvoj programske opreme. Zlasti v mestu Redmond, v predmestju Seattla, se nahaja sedež korporacije. Microsoft. Državno gospodarstvo aktivno izkorišča svoj naravni rekreacijski potencial. Turisti rade volje potujejo na zahodno obalo z območij v notranjosti celinskega prostora, pa tudi iz mnogih drugih držav sveta.
Seattle
To največje mesto v zvezni državi Washington je bilo ustanovljeno leta 1851. Ime naselja je dobilo po vplivnem indijanskem voditelju, ki je užival avtoriteto tako med Indijanci kot naseljenci z vzhoda. Trenutno je Seattle eno največjih trgovskih, industrijskih, znanstvenih in kulturnih središč celotne zahodne obale Združenih držav Amerike. To mesto na pacifiški obali ima svojo svetlo in edinstveno vizualno podobo in življenjski slog. Hitrost gospodarstva Seattla v drugi polovici devetnajstega stoletja je med drugim zagotavljala velika zaloga neizkoriščenih naravnih virov pacifiške obale. Znamenita »zlata mrzlica« je pozitivno vplivala tudi na razvoj mesta. To je bilo izhodišče, s katerega so se številni iskalci zlata odpravili proti Aljaski. In nekateri so se vrnili z bogatim plenom. Trenutno je gospodarstvo mesta, tako kot celotna zvezna država Washington, povezano z razvojem pomorske trgovine, ladjedelništva in visoke tehnologije.
Arhitekturne značilnosti Seattla
V turističnem smislu je to najbolj privlačno mesto na severu zahodne obale. Mesto ima veliko zanimivosti. Najbolj znana turistična atrakcija je Space Needle, zgrajena za svetovno razstavo leta 1962. Njena panoramska razgledna ploščad ponuja čudovit razgled na mesto in okolico. Svojevrstna je arhitektura poslovnega središča mesta, katerega nebotičniki po višini tekmujejo z drugimi ameriškimi mesti in se hkrati ugodno razlikujejo po ekskluzivnosti konstruktivnih rešitev.
