Ko gremo v Španijo, največkrat razmišljamo o tem, katere znamenitosti si bomo ogledali, na katero plažo bomo šli in kaj bomo spoznali o kulturi države. Hkrati pa le malo ljudi misli, da je privlačnost turizma v Španiji neposredno odvisna od avtohtonega prebivalstva Pirenejskega polotoka. Pojdimo v etnično poreklo Špancev.
Danes je prebivalstvo Španije približno 40 milijonov ljudi. V zadnjih nekaj stoletjih je bila njegova rast zelo nizka. Od sredine 16. stoletja, ko je bilo prebivalcev Španije približno 7,5 milijona, se je v 300 letih podvojilo. Po tem se je v naslednjem stoletju ponovno podvojila. Do sredine 20. stoletja je bilo prebivalstvo približno 30 milijonov ljudi.
Včasih je rast prebivalstva padla v rdeče, kar je povezano z velikim tokom emigrantov v zgodnjih 1900-ih v povezavi z odkritjem Novega sveta. Poleg tega je v tem času stopnja umrljivosti vzporednarodnost je padala.
Španija ima najnižjo gostoto prebivalstva v Evropski uniji, v povprečju 78 ljudi na kvadratni kilometer. Toda tako kot v drugih državah je velika koncentracija prebivalcev koncentrirana v obrobnih območjih in mestih, kar je povezano z gospodarsko in socialno neenakostjo. Zanimivo je, da je ženska populacija v Španiji večja od moške populacije.
Etnična sestava in poreklo Špancev
Prebivalstvo Španije je precej raznoliko, kar je povezano z večkratnimi vdori na njene dežele. Sprva so Pirenejski polotok naseljevali Iberci (od približno 3. tisočletja pr.n.št.). Od 7. čl. pr. jugovzhodno in južno obalo so zgradile grške kolonije, stoletje pozneje pa so jih izrinili Kartažani. V istem obdobju so severno in osrednje predele polotoka osvojili Kelti. Druga punska vojna se je končala z zmago Rimljanov, ki so naselili večino ozemlja. Njihova prevlada na Pirenejskem polotoku se je vlekla več kot 600 let. Po tem so dežele sodobne Španije začeli poseljevati z Vizigoti z njihovo državo s središčem v mestu Toledo. Obstajal je do invazije Mavrov iz Severne Afrike leta 711. Skoraj 800 let so tu obdržali svojo oblast Arabci. Med drugim so Judje 1500 let živeli v Španiji (300-500 tisoč ljudi).
Rasne in etnične razlike niso preprečile številnih mešanih porok. V zvezi s tem je postala večina predstavnikov druge generacije muslimanovljudje mešane krvi. Ko je bilo krščanstvo uradno sprejeto v Španiji, so Judje in muslimani doživeli diskriminacijo. Zato so morali sprejeti novo vero, da bi se izognili izgonu.
Ko že govorimo o videzu, so med Španci pogosto ljudje z afrosemitskimi in arabskimi lastnostmi. To je bil izvor priljubljenega izraza "Afrika se začne v Pirenejih." Hkrati so številni severni prebivalci države od Keltov in Vizigotov podedovali svetlo kožo, modre oči in svetle lase. Južne regije večinoma naseljujejo temnooke, temnolaske rjavolaske.
Danes prebivalstvo Španije sestavlja 75 % Špancev, ostalo so Galicijci, Baski in Katalonci. 95 % prebivalcev je katoličanov, ostali so protestanti (muslimani in Judje). To je kratek etnološki opis Španije.
