Lepa okrogla zgradba v središču Londona pritegne pozornost s svojo nenavadno arhitekturo. Toda njegova zgodba ni nič manj zanimiva in fascinantna. Royal Albert Hall je celo obdobje in v življenju ne samo Združenega kraljestva, ampak celotnega sveta glasbe.
Zgodovina gradnje
Princ Albert je bil velik ljubitelj in pokrovitelj umetnosti. Leta 1851 je bila v Londonu velika razstava, ki je doživela svetovni uspeh. Kristalna palača je bila zgrajena zanjo v Hyde Parku. A ni bil namenjen razstavam, in navdihnjen z uspehom dogodka, se je princ Albert odločil zgraditi posebno zgradbo, ki bi lahko sprejela veliko število ljudi. Tako se je rodila ideja o izgradnji Dvorane umetnosti in znanosti, ki bi se kasneje poimenovala po Prince - Albert Hall. Določeno mu je bilo mesto v bližini Hyde Parka, v bližnjem predelu - Kensingtonu, princ je začel ustvarjati mesto umetnosti. Sčasoma so se tu nahajali muzej Victoria in Albert, Royal College of Art in Prirodoslovni muzej. Vendar princ ni imel časa, da bi idejo uresničil, umrl je, ko zasnova dvorane še ni bila pripravljena. Ampakneutolažljiva vdova, kraljica Viktorija, se je odločila dokončati delo svojega ljubljenega moža in leta 1867 je bila položena prva opeka. Projekt sta razvila arhitekta Francis Fowke in Scott Henry. In leta 1871 je potekalo slavnostno odprtje, ki se ga je udeležila kraljica Viktorija. Spomini na moža so jo tako dotaknili, da ni mogla niti govora, princ Edward pa je izrekel pozdravne besede. Tako je v Londonu nastala ena najbolj prepoznavnih zgradb na svetu - koncertna dvorana Albert Hall.
Princ na kratko
Albert, mož kraljice Viktorije, je bil prefinjen človek. Vse življenje se je ukvarjal predvsem s promocijo kulturnih projektov ter podpiranjem umetnikov in znanstvenikov. Začel je tradicijo prirejanja industrijskih razstav v Londonu, pa tudi praznovanja novega leta z drevesnimi okraski. Bil je ustanovitelj in začetnik ideje mnogih londonskih muzejev: manufaktur, dekorativne umetnosti (danes Victoria in Albert) in šol: umetnosti, glasbe, oblikovanja.
On in kraljica Viktorija sta predstavljala najredkejši primer velike ljubezni med kronanimi glavami. V srečnem zakonu sta živela nekaj več kot 20 let, rodila 9 otrok, a smrt princa je prekinila idilo.
Ko je Albert umrl leta 1861, je bila Victoria neutolažljiva. Izjavila je, da bodo "moževi pogledi na svet postali njen zakon", in poskušala uresničiti vse njegove načrte in zamisli, vključno z gradnjo koncertne dvorane, poimenovane po Prince Albert Hall.
Arhitekturne značilnosti
Pri oblikovanju koncertne dvorane so se arhitekti zgledovali po starodavni arhitekturi. Zasnovali in realizirali so objekt v obliki elipse, s premerom 83 metrov, ki spominja na amfiteater, iz rdeče opeke in terakote z obokanimi okni. In zgradba je okronana s stekleno kupolo, katere višina je 41 metrov. Kupola je bila izdelana v Manchestru in v ločenih delih pripeljana v London. Njegovo dviganje in pritrditev je postala tehnična inovacija svojega časa. Pročelje stavbe obdaja veličastna freska, ki prikazuje panoramo mesta z Albertovo dvorano in kompozicijo Triumph of Art and Science. Friz dvorane je okrašen z napisom s črkami iz terakote - citati iz Svetega pisma in dejstva svetovne zgodovinske kronike. Prav tako je fasada okrašena s številnimi arhitekturnimi detajli in 16 kiparskimi skupinami, ki jih je ustvarilo več britanskih umetnikov. Poosebljajo obrt, umetnost, znanost, države sveta, pa tudi osebe princev-zavetnikov.
notranjost koncertne dvorane
Nekoč je bila največja koncertna dvorana Albert Hall z zmogljivostjo 9.000 ljudi. Kasneje so predpisi o požarni varnosti to število zmanjšali na 5,5 tisoč ljudi. Po velikosti je seveda slabša od številnih dvoran na svetu, a po lepoti notranjosti in znanih osebnostih z njo ne bodo mogli konkurirati številni. Notranjost koncertne dvorane je zasnoval Harry Scott po skicah bratov Lucas. Soba je urejena po vseh zakonih klasike: pozlata, škrlatni žamet, veliko podrobnosti, obilo svetlobe. Oder dvorane v obliki amfiteatra so krasile orgle z 9.000 cevmi. Za kraljico in njeno družino je bila oblikovana posebna škatla s sobo.počitek.
Pomembni dogodki
Albert Hall je eno najprestižnejših koncertnih prizorišč na svetu. Letno gosti okoli 350 dogodkov. Tu so nastopile vse svetovne zvezde: The Beatles, ABBA, Pink Floyd, Adele in mnogi drugi. Dvorana gosti koncerte klasične in orgelske glasbe, različne podelitve nagrad, celo športne prenose, Fordove avtomobilske salone, prvenstva v namiznem tenisu in boksarske tekme.
Najpomembnejši izmed 150.000 dogodkov so bili: dobrodelni letni bali, ki potekajo od leta 1881, prva razstava ur leta 1955, demonstracijski nastopi Mohameda Alija, tekmovanje za pesem Evrovizije leta 1968, premiera Cirque du Soleil performans, Frankov koncert Sintars, koncert The Beatles leta 1963 in recitacija odlomkov iz romana Harry Potter 4000 oboževalcem, tekmovanje v sumo rokoborbi.
Moderno življenje v Albert Hall
Albert Hall je neoklasična zgradba, ki jo varuje država. Prestala je več prenov. Leta 1897 je bila plinska razsvetljava zamenjana z električno, od leta 1994 do 2006 je bila stavba deležna globalne obnove in prenove, med katero je bila bistveno izboljšana akustika, sicer pa je bil zgodovinski videz v celoti ohranjen. Danes je Albert Hall, katerega fotografijo posnamejo turisti z vseh koncev sveta, nedvomni simbol Londona, kot je slavni Big Ben. Vsi umetniki in glasbeniki sanjajo, da bi tam nastopili, in vsi turisti iz Anglije sanjajo, da bi ga obiskali.
