Na severovzhodu zvezne države Florida v Združenih državah je mesto Jacksonville (Jacksonville), ki po zasedenem območju prekaša vsa mesta v državi, ki se nahajajo na celini. Le v prostranih prostranstvih Aljaske lahko vidite večja naselja.
Izvrstna lokacija blizu oceana je naredila Jacksonville na Floridi eno najbolj priljubljenih in dinamičnih mest v državi.
Mesto z velikim pristaniščem
Celotna zgodovina naselja je neposredno povezana z rečnim in pomorskim prometom. Sredi 16. stoletja so kolonisti iz Evrope na tej priročni obali ustanovili majhno utrdbo Caroline.
Pozneje, leta 1859, ko je bila Florida že del Združenih držav, je naselje dobilo uradni status mesta. Ime je dobil v čast Andrewu Jacksonu, ki je bil takrat guverner Floride. In potem, kdo je postal sedmi predsednik Združenih držav.
Že v teh letih je za zvezno državo Florida Jacksonville postal največje pristanišče, skozivelike količine bombaža in lesa. In danes globokomorsko pristanišče mesta ostaja eno največjih na jugu države. Poleg pomembnega komercialnega in turističnega prometa pristanišče podpira več bližnjih vojaških oporišč. Na primer, severno od mesta je velika pomorska baza podmornic Kings Bay, kjer se nahajajo bojne podmornice.
Vendar kljub tako izjemni soseski vsako leto mesto obišče ogromno turistov, ki jih pritegne prijetna klima, peščene plaže in številne zanimivosti.
Raziskovanje mesta
Večina gostov, ki se odločijo za obisk mesta na obali, prispejo na mednarodno letališče Jacksonville na Floridi. Njegovi terminali sprejemajo lete iz večine večjih mest v ZDA in drugih državah.
Letališče se nahaja 24 kilometrov od centra mesta, zato potovanje do obale turistom ne bo vzelo veliko časa. Po želji lahko takoj najamete avto na ozemlju in se odpravite na ogled.
glavni most
Ko se približamo poslovnemu središču mesta, turisti opazijo enega najbolj priljubljenih simbolov mesta, most, ki povezuje obe osrednji četrti. To močno olajša gibanje po mestu in razbremeni njegove ulice. Poleg prometnih štirih pasov za avtomobile most zagotavlja varne poti za pešce, ki tečejo po teh poteh, uživajo v svežem rečnem zraku in občudujejo zoro.
Z mostuponuja čudovit razgled na središče mesta in hotel Jacksonville, ki je priljubljen med turisti. Po sprehodu po mostu se lahko spustimo do nabrežja, kjer so vedno odprte restavracije z domačo kuhinjo. Iz centra mesta se lahko odpravite tudi na izlet z ladjo po reki, občudujete okolico in poskusite videti delfine, ki tukaj pogosto plavajo.
Muzej znanosti in zgodovine
Lokalno imenovan MOSH (Muzej znanosti in zgodovine), ta muzej je posvečen naravi, zgodovinskim dogodkom in pomembnim znanstvenim dosežkom. Eksponati so postavljeni v treh nadstropjih, kar gostom omogoča, da spoznajo zgradbo človeškega telesa, življenje prebivalcev oceana in zgodovino države.
Med eksponati, ki prikazujejo življenje podvodnih živali, izstopa ogromen model kita v naravni velikosti. V bližini se večina turistov ustavi, da naredi nepozabno fotografijo iz Jacksonvillea na Floridi.
Dvorana Naravoslovnega centra Florida vsebuje ptice in plazilce, ki bi lahko umrli brez človeške pomoči. Tu se dobro počutijo in se obiskovalcev sploh ne bojijo.
Goste privablja tudi "Dvorana vesoljskih eksponatov", kjer si lahko ogledate prave vesoljske obleke in opremo, ki pomaga ohranjati življenje in zdravje ljudi na ladji.
Živalski vrt in pticar
Prebivalci mesta Jacksonville na Floridi so ne brez razloga ponosni na mestni živalski vrt: na ozemlju več kot 45 hektarjev je več kotdva tisoč živih prebivalcev. Menijo, da je tu zbrana druga največja zbirka živali v državi. Ogromne ograde s sloni, številnimi primati, več malajskimi tigri in seveda jaguarji, katerih življenje in navade so tukaj posvečene celotnemu programu.
Poleg ograd za eksotične živali je na ozemlju majhen živalski vrt za otroke (Children's Play), botanični vrt z zbirko eksotičnih rastlin in ogromen "Aviary" z več kot sto vrstami svetlih tropskih ptice.
Živalski vrt se nenehno razvija: leta 2008 so gostom predstavili ogromen bazen, v katerem je bilo več redkih vrst rastov. In leta 2009 se je odprla razstava, posvečena kuščarjem z otoka Komoda. Rezervoar sladke vode, velike skale in pravi bambusov vrt so bili opremljeni za velikanske plazilce.
Vodnjak prijateljstva
Med najbolj priljubljenimi znamenitostmi Jacksonvillea na Floridi je "Fontana prijateljstva", nameščena v istoimenskem parku. Nekoč, leta 1965, je takoj po izgradnji veljal za največjega in najlepšega v Ameriki. Vendar je v več desetletjih gradnja propadla in leta 2000 sta bila fontana in park zaprta zaradi obnove.
Gradbena dela so se nadaljevala do leta 2011, ob ponovnem odprtju vodnjaka pa so bili prebivalci mesta prijetno presenečeni. Curki so postali veliko močnejši in višji, ponoči je bila voda fontane osvetljena v različnih barvah, naročite pa lahko tudi glasbeno spremljavoneobvezno.
Jazz Festival
Vsako leto v mestu gosti slavni jazz festival, ki velja za enega najboljših v državi. Na nastope so vabljeni najboljši izvajalci jazz glasbe na svetu, ki nastopajo na več prizoriščih. Poleg nekaj zasebnih dogodkov je vstop na vse koncerte popolnoma brezplačen, zato je na festivalu vedno velika gneča.
Del koncertov poteka v osrednjem mestnem parku, ostali v več gledališčih mesta.
Plaža
Ljubitelje vode in svetle zabave na plaži iz vse države privlačijo plaže po mestu. Tako kot drugod na Floridi tudi v Jacksonvillu vreme razveseljuje s stabilno toploto, tudi pozimi so zmrzali redko. Presenetljivo je, da tudi v visoki sezoni na plažah ni veliko gneče, tako da lahko varno uživate v svojih počitnicah.
V vetrovnih dneh je to raj za deskarje in navdušence nad vodnimi športi. In v toplih nočeh se na mestnih plažah pogosto odvijajo zabave na plaži, tako priljubljene na Floridi. Mladi iz vse države prihajajo na obalo, da bi uživali v njih.
Otok Amelia
Narava atlantske obale je precej slikovita in soseska Jacksonville na Floridi ni izjema. Približno uro vožnje od mesta je otok Amelia, ki je bil v 17.-18. stoletju baza za pirati. Od takrat se je veliko spremenilo in zdaj je miren kraj z vrsto čudovitih plaž,pohodniške poti in vijugaste poti za kolesarje.
Na otoku sta hkrati dva nacionalna parka, katerih delavci spremljajo divjad in jo vzdržujejo v nedotaknjenem stanju. Tu lahko ostanete v kampih v gozdu ali na obali, lovite ribe z domačini in se sprehajate po zapuščenih plažah.
