Če vidite fotografije nekaterih najlepših otokov, je včasih težko verjeti, da dejansko obstajajo. Majhni koščki zemlje sredi rek, jezer in morij, bogati s svojo edinstveno arhitekturo in zgodovino, ustvarjajo nekakšno skrivnost in s tem privabljajo veliko število turistov.
Članek predstavlja izbor neverjetnih otokov na različnih delih planeta Zemlje.
Loreto (Italija)
Ta majhen in zelo lep zasebni otok se nahaja na jezeru Iseo, ki se nahaja v severni Italiji. Čisto na koncu 5. stoletja so na njem postavili samostan, ki je obstajal več stoletij in je bil v 16. stoletju opuščen.
Ko je kardinal Carlo Borromeo (1580) obiskal otok, je bil samo en puščavnik po imenu Peter. Otok, ki je v času svojega obstoja zamenjal več lastnikov, je do začetka 20. stoletja pripadel Vincenzu Riccieriju, kapitanu kraljeve flote. Leta 1910 je tu (na mestu ruševin samostana) zgradil neogotski grad in manjši pomol z dvema svetilnikoma. Okoli gradu je bil zasajeniglasti gozd.
Ta otok je pred kratkim postal znan po tem, da ga je nekega dne želel kupiti, nato pa si je premislil George Clooney, ki je takrat že imel prebivališče blizu tega kraja.
Območje Isea (ozemlje Lombardskih predalp) je 65 kvadratnih metrov. km, njegova največja globina je 251 m, širina - 5 km, dolžina - 25 km. Kamnite obale jezera so strme. Ozemlje južne obale jezera zaseda istoimensko mesto Iseo. V samem središču akumulacije je največji naravni otok v Evropi Monte Isola, ki je priljubljen med zmajalci.
Grad blizu Stuttgarta
Star grad se nahaja nedaleč od nemškega mesta Stuttgart. Domačini so mu dali ime – »grad v oblakih«. Grad Hohenzollern (50 km od Stuttgarta) si zasluži tako poetično ime. Ta veličastna trdnjava je priznana kot eden najbolj veličastnih in najlepših arhitekturnih objektov planeta. Obzidje trdnjave, ki se nahaja v regiji Baden-Württemberg, skupaj z grajskimi zvoniki krasi vrh istoimenske gore, ki jo obdajajo večni oblaki megle.
Najbližja središča civilizacije sta mesti Hechingen in Bisingen. Posebnost te utrdbe je neprebojnost. Gorski vrh, na katerem se nahaja grad Hohenzollern, omogoča tistim na obzidju trdnjave pregledovanje velikih prostorov, da bi lahko v vsakem trenutku odbili napad.
Pohod na goro v času traja približno 20 minut. Ta nepremagljiv gorski kompleks že dolgo časaostal v domeni dinastije Hohenzollern, ki je vladala od 12. stoletja do nastanka republike. Turisti se danes zgrinjajo na grajsko območje. Prostori v njej so bili večkrat prezidani, kar je privedlo do mešanice popolnoma različnih stilov arhitekture.
Castle Stalker (Škotska)
Ta arhitekturna zgradba je čepeča kamnita trdnjava (glavni stolp gradu), ki se nahaja na otoku v Loch Leichu. To vodno telo je del jezera Loch Lynn. Nedaleč od slednjega je mesto Portnacrois. Verjame se, da je otok eden od mnogih prazgodovinskih otočkov (umetnih majhnih otokov), ki jih najdemo na skoraj vseh jezerih na Škotskem.
Po zgodovinski kroniki je to ozemlje v XII-XIII stoletju pripadalo lordom Lorne (klan MacDougal). Ta klan je vodil številne medsebojne vojne. Po nekaterih poročilih so se okoli leta 1320 na otoku pojavile prve utrdbe. Prvotno je bila majhna utrdba.
Leta 1908 je grad na otoku pridobil Charles Stewart, potomec družine Stewart, ki je bil lastnik te stavbe precej dolgo. Charles je v gradu opravil manjša popravila, vendar se je Stalker vrnil v polno življenje šele pod novim lastnikom, polkovnikom D. R. Stuartom (od leta 1965). Izvedel je obsežno obnovo gradu in ga spremenil v udoben prostor za bivanje. Danes je ta stavba zasebna last, a njeni lastniki goste prijazno pozdravljajo, da tipobliže si oglejte to neverjetno zgodovinsko mesto. Številni ogledi Škotske vključujejo obisk tega edinstvenega mesta na poti.
Mišji otok (Grčija)
Le 800 metrov od grške obale je otok Pondikonisi, ki je zaščitni znak otoka Krf. Ta kraj se nahaja v bližini letališča Krf. Otok je tako veličasten, da so se številni tirani, ljudstva in poveljniki borili za pravico, da si ga ponovno pridobijo, začenši od najgloblje antike do 20. stoletja.
Edina zgradba, ki se nahaja na tem koščku zemlje, je Pandokrator - bizantinski samostan. Grad na otoku je bil zgrajen v 13. stoletju. V notranjosti so starodavne ikone, ki jih je podarila cesarica Elizabeta.
Med lokalnim prebivalstvom otok imenujejo mišji otok, saj od vznožja gore do gradu vodi vijugasta bela pot. Do otoka se lahko pripeljete le s čolnom. Po legendi je bila Odisejeva ladja razbita blizu otoka Pondikonisi med neurjem, ki ga je povzročil Posejdon. Po tem se je vrnil na Itako.
Plavajoča ladja
Ta nenavaden grad se nahaja na otoku Pfalz (Nemčija), ki se nahaja sredi reke Ren. Po svoji obliki spominja na jadrnico. Zgrajena je bila kot cesarska carinarnica.
Otok je dolg 90 metrov, koliko štrli nad vodno gladino pa je odvisno od gladine reke. Ren. Dolžina samega gradu je 47 metrov, inširina - 21 m Višina glavnega stolpa s streho je 37 metrov, debelina zidov je 2,6 m.
Značilnost gradu je, da se vhod vanj nahaja v tretjem nadstropju. Nad reko je bila napeta veriga, ki je nekoč prisilila trgovce, da so se ustavili in plačali carino. Tiste, ki niso ubogali, so poslali v vlažno ječo. Danes je del trdnjave v porušenem stanju. Na levi strani gradu so podvodne skale, kjer je postavljen pomol.
Samostan na otoku Visovac (Francija)
Ta grad se nahaja na otoku ovalne oblike s površino 18.000 kvadratnih metrov. Prva omemba otoka sega v leto 1345. V tistih dneh je kralj Ludvik Anžujski podaril Budislavu Ugrinichu (knezu). To je bila trdnjava Rog, ki leži na desnem bregu Krke. Kasneje so na tem otoku avguštinski menihi zgradili cerkev sv. Pavla in samostan. Nato so leta 1440 na otok prispeli menihi iz Bosne, ki so bežali pred otomansko invazijo.
Samostan ima danes veliko zbirko cerkvenih knjig, dokumentov in samostanskih oblačil. Vendar pa je glavna atrakcija otoka Visovca meč legendarnega Vuka Mandušice, srbskega junaka.
