V južni četrti ameriške zvezne države Florida, ki se nahaja na istoimenskem polotoku, je svetovno znan naravno-teritorialni kompleks tropskega tipa Everglades. Narodni park zavzema le majhen del te zelo obsežne regije, glavni del pa je že prizadel človek. Vendar pa lahko po obisku zavarovanega območja dobite predstavo o tem, kako je izgledala Florida pred množično urbanizacijo, razvojem kmetijstva in turizma. Danes je nacionalni park Everglades (Florida, ZDA) eden najbolj priljubljenih v državi s turisti z vsega sveta.
Tri veliki nacionalni parki
Tri naravni rezervati v ZDA uživajo svetovno slavo, narodni park Everglades pa je tretji najbolj obiskan med njimi, za velikani, kot sta Yellowstone in Death Valley. Kljub temu, da je na tretjem mestu, se park ponaša z letnicomilijonov obiskovalcev iz Severne Amerike in drugih celin.
Narodni parkYellowstone se nahaja na severozahodu Združenih držav, Dolina smrti je v jugozahodnem delu države, nacionalni park Everglades pa na jugovzhodu, na atlantski obali Združenih držav.
Tako so vsi trije parki edinstvene pokrajine, ki jih ni nikjer drugje in ne spominjajo na nič drugega. Poleg tega vsako od rezerv odlikuje resnično ameriški obseg. Yellowstone pokriva 893 tisoč hektarjev, nacionalni park Everglades se nahaja na več kot šest tisoč kvadratnih kilometrih, Dolina smrti pokriva 7800 kvadratnih kilometrov.
Naravni kompleks Everglades
Narodni parki v Združenih državah so se začeli pojavljati v prvi polovici dvajsetega stoletja, vendar je bil do takrat pomemben del obsežnega naravnega kompleksa uničen zaradi gradnje, drenaže in kmetijskih dejavnosti.
Z geografskega vidika je območje ravno, prostorno močvirje, ki se dviga le en do dva metra nad morsko gladino. Močvirje napajajo vode reke Kissimmee. Znotraj kompleksa je več območij: jezero Okeechobee, nižine Everglades, porasle z šašem, močvirje Velike ciprese, obala Mehiškega zaliva, pa tudi plitvine in peščeni odseki Floridskega zaliva.
Dvignjena peščena obala Atlantskega oceana, pa tudi plaže, stojijo narazen. Mangrove Floride so tesno povezane z naravo Everglades. Danes kljubmočan antropogeni pritisk, vložena pa so tudi znatna prizadevanja za vzpostavitev naravnega ravnovesja v eni izmed najbolj naseljenih ameriških zveznih držav.
Everglades Park na Floridi. Fundacija
V južni močvirni subtropski regiji Everglades, južno od pohodniške poti Tamamiami na Floridi, je tretji največji naravni biosferni rezervat v Združenih državah, nacionalni park Everglades.
Ozemlje parka je UNESCO priznal kot del svetovne dediščine, kar nalaga določene obveznosti ohranjanju ozemlja. Park ima na primer samo eno cesto, edina gospodarska poslopja pa sta kamp Flamingo in glavno turistično središče, ki ima zelo malo stalnih zaposlenih. Vse ostalo ozemlje je popolnoma divje.
Ozemlje je dobilo status narodnega parka 30. maja 1934, v resnici pa je postalo šele 6. decembra 1947. Status svetovne dediščine mu je bil dodeljen leta 1976.
Struktura in geografija parka
Z vseh strani je ogromno ozemlje parka obkroženo s kmetijskimi zemljišči in urbanimi območji. Po eni strani njegovo ozemlje umivajo vode Floridske ožine, na drugi strani pa Mehiški zaliv.
Glavni kompleks upravnih zgradb Ernesta Coya se nahaja v jugovzhodnem delu parka, zahodno od mesta Florida in Homesteada. Nekaj kilometrov od tega centra so turistična in izobraževalna središča. Vse zgradbese nahaja v slikovitem borovem gozdu.
Šest kilometrov je čudovita razgledna ploščad, od koder poteka cesta proti jugu skozi močvirje Cypress in se zavije v pohodniško pot Mahagonny-Hammock, ki popotnika vodi v globine gozda.
mangrove. Favna
Naprej vodi imenovana pot do obalnih območij ameriškega narodnega parka na Floridi. V mangrovah je na stotine majhnih jezer in rek, ki se izlivajo v Floridsko ožino. V močvirnih ustjih teh potokov so, čeprav redki, krokodili z ostrimi gobami, ki jih ne najdemo nikjer drugje v Združenih državah.
Vendar pa so najpomembnejša naravna znamenitost mangrovskih močvirij ameriške morske krave, znane tudi kot morske krave. Ta počasna in graciozna bitja je pogosto mogoče videti, kako se kopajo na gladini vode v jutranjih urah, ko je voda še posebej hladna.
Na koncu pohodniške poti je na samem jugu parka Center za obiskovalce Flamingo. Nahaja se v obalnem stepskem območju severno od Floridske ožine. Od centra Flamingo se poti vodijo proti zahodu do Sable Pointa, ki velja za najbolj zahodno točko Floride.
Prav tako se od centra začne kanal, ki gre v divje nerazvito ozemlje za sto šestdeset kilometrov. Južno od Flaminga je center za izposojo kanujev, ki ponuja nepozaben večdnevni izlet.
Severni del parka
fotografija narodnega parkaEverglades so priljubljeni pri turistih zaradi neprekosljive slikovite pokrajine tega rezervata. Najbolj turističen je severni del parka, kjer se nahaja edina avtocesta, ki se zavije v pot, ki vodi turiste do barja reke Shark.
Ta reka je počasen sladkovodni tok, ki izvira iz jezera Okeechobee in se izliva v morje na jugozahodu polotoka. Potok je po vsej dolžini prekrit z majhnimi gozdnimi zaplatami močvirnatega deževnega gozda, v katerih živijo avtohtone ribe in plazilci. Ko govorijo o narodnem parku Everglades, verjetno mislijo prav na ta kraj, saj ga pogosto najdemo na turističnih fotografijah. Skoraj celotno površje te reke je pokrito z gostimi goščavi visoke mečaste trave.
avtohtoni
V času, ko je polotok Florida odkril španski konkvistador Juan de Leon, sta obalo Floridskega zaliva naseljevali dve indijanski plemeni: Tequesta in Calusa. Območje, ki ga zdaj zaseda floridski narodni park Everglades, je takrat služilo kot naravna in skoraj neprehodna meja med obema plemenoma.
V tem delu Amerike se kmetijstvo sploh ni razvilo, saj so se domačini hranili predvsem z ribami in kozicami, kar je naravi omogočilo, da je ohranila prvotno stanje pred prihodom Evropejcev.
