Tibetanska avtonomija ali Xizang, kot jo imenujejo Kitajci, je tretja največja regija na Kitajskem. Zgodovinska prestolnica Tibeta je mesto Lhasa. Avtonomija se nahaja visoko nad morsko gladino, na tibetanski planoti, največji in najvišji na svetu. Od tu izvirajo velike reke Indije in Kitajske - Ind, Brahmaputra, Salween, Mekong, Jangce, Rumena reka. Specifičen, nenavaden in skrivnosten Tibet je kraj, kjer popotniki dosežejo stanje duhovne katarze. Je priljubljen, privlačen in ga je nemogoče pozabiti.
Edinstvena država
Turistična priljubljenost Tibeta temelji na njegovi starodavni zgodovini, veri - brez poznavanja osnovnih informacij o tej državi je nemogoče v celoti uživati v lepoti njegove narave in arhitekture. Vse, kar je ustvaril človek in višje sile, daje državi svoj čar.
Bolj ali manj natančni podatki govorijo o nastanku prve tibetanske države v dolini reke Yarlung (od tod tudi ime vladajoče dinastije - Yarlung) v III.obdobje. In že od 7. stoletja zgodovina Tibeta privlači s posebnimi imeni, številkami, podrobnostmi. Od takrat do danes so ohranjeni pristni drobci, ki so del zasnov znamenitih samostanov. Čas in vojne niso prizanesli edinstvenim zgradbam edinstvene kulture. Toda obnovljeni privabljajo turiste in romarje z vsega sveta. Kompleks, ki ga ima prestolnica Tibeta in na katerega se ponaša, je pod zaščito Unesca. Posebnost tibetanske kulture in vere je razložena ne le z nedostopnostjo in bližino zunanjega sveta, temveč tudi s teritorialnim položajem - Tibet meji na tako izvirne države, kot so Indija, Nepal in Kitajska. Zgodovinsko gledano je nanjo že dolgo močno vplivala Mongolija.
Veliki tibetanski kralj
Vsaka država je v času svojega obstoja imela močnega voditelja, svetlo osebnost. Država je v času njegove vladavine cvetela, se širila, postala prevladujoča v regiji. V 7. stoletju našega štetja je imel Tibet modrega vladarja Songtsen Gampo (604-650). Pod svojo oblastjo je združil različne pokrajine. Njegovi dve ženi, kitajska in nepalska princesa, sta v državo prinesli sam budizem, skupaj s kipi Bude, ki sta jima bila dana kot doto. Prepiri s sosedi, ki so postali sorodniki, so se za nekaj časa umirili. Pod vplivom njunih žena, Kitajke Wencheng in Nepalke Bhrikuti, ki sta se kasneje reinkarnirala v Zeleno in Belo Taro, glavno boginjo budizma, se je prestolnica Tibeta preselila v Lhaso (iz tibetanščine – »prebivališče bogov« oz. "božanski kraj"), ki se je spremenila v to regijov trdnjavi budizma. Za dva kipa v Lhasi je vladar zgradil dva templja - Jokhang in Ramoche. Večkrat predelani, še vedno obstajajo in predstavljajo 7. stoletje. Poleg tega je Songtsen Gampo, ki je izbral Rdečo goro, zgradil devetnadstropno palačo z 999 sobami na njej, od katere je do danes preživela jama, kjer je vladar meditiral v samoti. Tu se zgrinja tok turistov, ki se želijo prepojiti z modrostjo stoletij in uživati v zmagoslavju Duha.
Vojna religij
Zdaj se na tem mestu dviga legendarna Potala. Tri od teh zgradb so del kompleksa, ki je pod oskrbo Unesca. Glavno mesto Tibeta, Lhasa, je bila trdnjava dinastije Yarlung še 250 let po smrti Songtsena Gampa.
Toda budizem je bil tukaj priljubljen le med majhnim aristokratskim slojem, medtem ko je velika večina Tibetancev izpovedovala Bon Po, vero svojih prednikov. Verske razlike so bile glavni razlog za propad centralizirane tibetanske države. Vendar pa je budizem, nasprotno, začel pridobivati popularnost in pridobival nove posebnosti. V Evropi se je ta nauk trdno uveljavil pod imenom lamaizem, ki predstavlja preplet filozofije budizma in verovanja v skrivnostno magijo. Imenuje se tudi tibetansko-mongolska oblika mahajane, severne veje budizma ali njene pozne oblike.
Pojav budizma na teh ozemljih
Lamaizem je kot državna oblika cerkvena država, ki jo vodiki stoji duhovnik, tukaj imenovan dalajlama. Od 13. stoletja je glavno mesto Tibeta trdnjava lamaizma, ki je prodrl v nekatere regije Mongolije, Nepala, Indije in Kitajske.
Budizem v Tibetu je pridobil priljubljenost predvsem z gradnjo verskih samostanov, prvi med njimi je bil Samye. Postavljen je bil leta 770 s prizadevanji Tisonga Detsena, 38. kralja Tibeta. Po tem je takratna prestolnica Tibeta izgubila pomen kot glavno mesto države. A še danes je ta kraj ena glavnih in priljubljenih točk turistične poti.
Preporod po mongolski invaziji
V XI stoletju je država začela oživljati, vendar so Mongoli, ki so vdrli na njeno ozemlje leta 1239, uničili večino samostanov. Sčasoma so osvajalci, ki so se tu naselili, sprejeli budizem. In ko jih je leta 1350 menih Janchub Gy altsen (prvi učenec šole Sakya) začel obnavljati, so mu voljno pomagali. Konec 14. - v začetku 15. stoletja je šola Gelug (prava) začela pridobivati popularnost in povečuje svoj vpliv v Tibetu. Samostani Ganden, Drepung in Sera, ki jih je zgradila, so postali romarski kraji. Starodavno mesto Lhasa, glavno mesto visokogorskega Tibeta, postane središče nove religije, za nastanek in razcvet katere je veliko storil V dalajlama, Ngawang Lobsang Gyatso Veliki (1617-1682). Sodeč po besedi "odličen", si lahko predstavljate, koliko je naredil za Tibet. Na mestu palače na Rdeči gori, ki je pogorela zaradi udara strele, je začel graditi biser svetovne arhitekture - palačo Potala,ki naj bi po načrtu postala tako rezidenca lam kot njihova grobnica. Danes je palača zaščitni znak Tibeta, njen simbol.
Legendarna palača
Potala je gora v južni Indiji. Po budističnih legendah na njem živi Avalokitešvara (Čenrezig), iz katerega izvira celotno tibetansko ljudstvo. Dalajlama je zemeljska inkarnacija Bodisatve. In, seveda, palača se je imenovala Potala in postala je rezidenca verskih vladarjev Tibeta do leta 1950, ko so kitajske čete zasedle Tibet in je bil XIV dalajlama prisiljen emigrirati v Indijo.
Nove dvorce so začeli postavljati v času vladavine 5. dalajlame, leta 1645, na mestu, kjer je nekoč stal 9-nadstropni grad Songtsen Gampo. Od takrat je v palači ohranjena le legendarna jama Fa-Wana, kjer je on, 33. veliki kralj Tibeta, bral sveta besedila. Edinstvena zgradba na vrhu gore je tako rekoč njeno nadaljevanje, ki sega v nebesa. Zdaj je dvobarvni čeden moški vzet pod zaščito (v njem živi več menihov) in je zgodovinski in arhitekturni spomenik, ki služi predvsem privabljanju turistov v Tibet. Lhasa, odprta za javnost šele leta 1980, je zdaj priljubljena turistična destinacija.
Kitajska dela vse, da poveča pretok turistov
Kitajska posveča veliko pozornosti turizmu. Edinstvena tibetanska avtonomija s prestolnico Lhaso je zaklad, ki postaja turistična meka. Seveda, pred kratkim odprt za javnost, je Tibet že dolgo popolnoma nejavna religijacenter. Tukaj ni tako močne infrastrukture, zasnovane za neskončen tok obiskovalcev, kot je recimo v Švici - najstarejšem letoviškem središču na svetu. Toda izgubljeno hitro dohiteva.
Lhasa, zgodovinska prestolnica Tibeta, ima že zdaj turistične komplekse, ki ustrezajo najboljšim svetovnim standardom. Obstaja več hotelov visokega razreda s petimi zvezdicami, najboljši izmed 296, ki jih danes obstaja v glavnem mestu Tibeta. To je Shangri-La, ki je od palače Norbulingka in muzeja Tibeta oddaljena le 700 metrov. Sledi izredno lepa sv. Letovišče Regis Lhasa. Nič slabše od njih Shambhala Palace in Tashitakge Hotel.
Potovanje v Tibet je na voljo mnogim
Toda to so "najboljši med najboljšimi" hotelski kompleksi, ki se nahajajo v središču prestolnice, v hoje od glavnih znamenitosti Lhase. Celoten sistem turizma v Tibetu je premišljen do najmanjših podrobnosti. Obstajajo hoteli z zelo ugodnimi cenami, pa tudi s prilagodljivim sistemom ugodnosti, kot so boni za hrano, brezplačna odpoved, popusti na letalske karte in še marsikaj. Velika večina hotelov ima zelo visoke ocene in dobre ocene. Zdaj se Lhasa imenuje "mesto hotelov". Je pa tudi mesto edinstvenih znamenitosti. Sem spadajo palača Potala in tempelj Jokhang, ulica Berkhor in samostani Drepung, Sera, Ganden, Trugo in Tsanggu. Seznam glavnih znamenitosti ne bi bil popoln brez bivališča Pabongka in grobnic zgodnjih tibetanskih kraljev.
