Če ga pogledamo od zgoraj, je zaliv Halong s svojimi skalnatimi vrhovi, ki se dvigajo iz smaragdnih voda, videti kot čudovito umetniško delo, ki ga je ustvaril Stvarnik sam. Ko ga raziskujete, se počutite izgubljeni v čudovitem svetu kamnitih otokov, ki tvorijo morsko pokrajino fantastične lepote. Zaradi svoje značilne topografije je večina otokov nenaseljenih in večinoma nedotaknjenih s človeško dejavnostjo.
Zaliv Halong, ki se nahaja v zalivu Tonkin, ki meji na Vzhodnokitajsko morje (na vzhodu), ima površino nekaj več kot 1500 kvadratnih kilometrov. Je središče velikega območja, ki vključuje zaliv Bai Tu Long (na severovzhodu) in otok Cat Ba (na severozahodu). Vsa območja imajo podobne geografske, geološke, geomorfne, podnebne in kulturne značilnosti. Obala je dolga 120 kilometrov. Ta del države, blizu meje s Kitajsko, je znan kot Dong Bac (Severovzhodni Vietnam). zaliv Halong -območje prebivališča številnih ribiških skupnosti, vključno s štirimi občinami (Kiaavan, Kong Tau, Vong Vieng, Bahang) z več kot 1600 prebivalci. Ljudje živijo v hišnih čolnih, nameščenih na barkah, se ukvarjajo z ribolovom in ribogojstvom.
Geologi pojasnjujejo nastanek te potopljene kraške pokrajine takole: v paleozojski dobi (pred 543 in 250 milijoni let) je bil kraj na odprtem morju. Nato je nastala debela plast padavin. Zaradi premikov zemeljske skorje, ki je izrinila morsko dno, so nastali kamniti sistemi. Deževje in podzemni potoki so skozi geološki čas izdolbili številne jame. Propad nekaterih jat je prispeval k oblikovanju čudovite pokrajine, sestavljene iz skupine stožčastih vrhov (fengkong), ki se dvigajo povprečno 100 metrov (včasih tudi več kot 200 metrov) nad morsko gladino, in izoliranih stolpov (fenglin) z višina od 50 do 100 metrov. Mnogi od njih imajo navpične stene na skoraj vseh straneh in se še naprej spreminjajo zaradi padajočih skal in balvanov.
Obsežne apnenčaste jame, ki so značilne za zaliv Halong, so razdeljene na tri glavne vrste. Stari freatični, ki je nastal pod nivojem podzemne vode, starodavni kras, ki je nastal ob vznožju skal zaradi stranske erozije, in morski - na gladini morja. Erozija zaradi nenehnega zaporednega nazadovanja in napredovanja morja je poleg naravnega procesa erozije skalnatih otokov še en pomemben dejavnik. Glavni rov, izkopan po celotni dolžini skalnate obale -čudovita ilustracija tega. Žlebovi so pogosta značilnost skalnatih strmin povsod po svetu, še posebej pa je razviden zaliv Halong s svojimi slikovitimi formacijami na različnih mestih v obliki obokov in votlin. Velike otoke odlikuje obilica jezer.
Eden najbolj znanih je Ba Ham on Dau Be. Gre za jezerski sistem, obdan s skalami z vseh strani, sestavljen iz treh velikih morskih kotlin, povezanih z ozkimi in vijugastimi jamskimi tuneli. Ob vhodu v prvo obiskovalce pričaka gozd kapnikov in stalagmitov, ki tvorijo bizarne podobe različnih velikosti in barv. Na otoku raste več vrst orhidej, fig, palm. Med predstavniki živalskega sveta so glavni prebivalci zlate opice, leteče veverice, netopirji in več vrst ptic. Kljub dejstvu, da se Dau Be nahaja na razdalji skoraj 25 kilometrov od obale, velja za eno glavnih turističnih območij na tem območju.
Če želite uživati v čudoviti naravi tega območja, se lahko pridružite izletu s križarjenjem. Številne turistične agencije, ki ponujajo izlete, se nahajajo ne le na obali zaliva, ampak tudi v Haiphongu in Hanoju. Na splošno je v Vietnamu ena najbolj priporočenih poti za turiste zaliv Ha Long. Hoteli v večjih mestih v državi, kjer prebivajo turisti, ponujajo tudi storitve rezervacije križarjenj.
