Katere asociacije v vas vzbuja beseda "Egipt"? Zagotovo ste takoj pomislili na piramide v Gizi, kamele, faraone, mumije in vroč pesek. Ali ste vedeli, da se Port Said nahaja v severovzhodnem delu Egipta, v bližini katerega se začne Sueški prekop? Ko nameravate obiskati Egipt, kjer se nahaja tako znano letovišče, kot je Sharm el-Sheikh, in nič manj priljubljena Hurgada, si vsekakor morate ogledati ta radoveden prizor.
Sueški prekop, katerega fotografija bi morala biti v albumu vsakega samospoštljivega turista, ki je obiskal Egipt, se razteza naravnost kot puščica, modri trak, ki se začne od Port Saida in konča s Sueškim zalivom, ki se nahaja med obalo Afrike in Sinajskim polotokom. Z drugimi besedami, ta kanal je neposredna pot iz Rdečega v Sredozemsko morje in služi kot splošno sprejeta meja med Afriko in Azijo. Njegova dolžina je 168 km (vključno z dostopnimi kanali do glavnega kanala), širina ponekod doseže 169 metrov, globina pa omogoča, da ladje z ugrezom več kot 16 metrov prehajajo med njegovimi bregovi brez skrbi za morebitne plitvine.
Nenavadno je, da je ideja o kopanju po pošiljanjuKanal od bregov Nila do Rdečega morja je starim Egipčanom prišel na misel pred več kot 32 tisoč leti, tudi ko sta vladala faraona Seti I in Ramzes II. Nekaj preostalega starega kanala je bilo uporabno za oskrbo gradbišča s svežo vodo - govorimo o sladkovodni arteriji Ismailije.
Približno 500 let pr.n.št. Darij, takratni kralj Perzije, je po osvojitvi Egipta ponovno povezal Rdeče in Sredozemsko morje. Obstaja razlog za domnevo, da je Sueški prekop tistega časa dovoljeval dvema čolnoma, da plujeta drug ob drugem.
Potem so bili na vrsti Evropejci. Konec XV stoletja. Zamisel o novem kanalu je preganjala številne trgovce, zlasti beneške. Razlog za to so prednosti trgovine z Indijo. Indijske začimbe so prinesle precejšen dobiček, vendar sta bila takrat le dva načina za dostavo v Evropo. Prva, morska pot, je vključevala dolgo potovanje po južnem delu afriške celine, druga, kopenska, pa je bila prevoz blaga po pesku od Rdečega morja do sredozemske obale. Obe metodi sta bili izjemno neprijetni. Več stoletij so zbirali moči in se končno odločili za ukrepanje.
Ne ve se, kaj je bilo več, zgovornost, diplomatski talent ali podjetniška bistrost, je pomagalo Francozu F. Lessepsu prepričati egiptovsko vlado, naj prižge "zeleno luč" za nov veličasten projekt. Projekt je trajal več kot deset let. Poleg tega je velika večina Egipčanov mahala z krampi in lopatami - vsak mesec je vlada novačila za gradbena delašestdeset tisoč ljudi. Evropske države so financirale ta dela in seveda naj bi prejemale tudi večino prihodkov od kanala.
Sueški prekop je bil odprt za plovbo novembra 1869. Za ta slovesni dogodek je v Port Said prispelo 48 ladij s 6000 potniki. Minilo je nekaj let, v Egiptu so se začele gospodarske težave in Anglija in Francija sta se odločili izkoristiti to priložnost: 15 % dohodka od uporabe kanala sta kupili iz Egipta. Dobiček Egipčanov z ladij, ki plujejo skozi Sueški prekop, se je zmanjšal na nič. Takšna sramota seveda ni mogla trajati dolgo. Leta 1956 je egiptovska vlada kanal vrnila v državno last, kar je močno razjezilo Francoze in Britance. Kljub temu je takšna malenkost izginila! Te odločitve niso želeli sprejeti in so začeli vojaško agresijo proti Egipčanom, vključno z Izraelom zaradi lojalnosti.
Ta mednarodni konflikt je trajal od jeseni 1965 do marca 1967. Zahvaljujoč odločnosti državljanov in podpori ZSSR je Egipt še vedno lahko zaščitil svoje interese in po opravljenem delu za nadaljnje izboljšanje, z začetkom leta 1981 je Sueški prekop spet začel delovati in skozi njega so začele pluti ladje, katerih ugrez je dosegel 16 metrov.
