Pristanišče "Kavkaz" je v ozadju burnih političnih dogodkov v začetku letošnjega leta pridobilo poseben pomen. Obstaja razlog za domnevo, da se bo po spremembi statusa in državljanstva polotoka Krim obremenitev trajektne povezave, ki tukaj obstaja že več kot pol stoletja, večkrat povečala.
Iz zgodovine
Pristanišče "Kavkaz" je bilo zgrajeno leta 1953 za opravljanje tovornega in potniškega prometa na polotok Krim. Nahaja se na tako imenovanem Chushka Spit, majhnem ozkem pasu zemlje v Kerški ožini. Za zaščito pred valovi je bilo vodno območje pristanišča ograjeno z valobrani. Za zagotavljanje železniške komunikacije je bila tu zgrajena tudi istoimenska postaja Kavkaz. Trajektno pristanišče "Kavkaz" - pristanišče "Krim" je bilo načrtovano tako, da je poleg prevoza vlakov zagotavljalo dostavo avtomobilov in potnikov v pristanišče mesta Kerč. Pristaniška infrastruktura je zagotavljala prevoz potnikov skozi Kerčožine do konca osemdesetih let prejšnjega stoletja. Malo dlje so potekali prehodi tovornih vlakov. Nato so jih tudi ukinili zaradi dotrajanosti trajektnih vozil. V prihodnosti je pristanišče "Kavkaz" zagotavljalo samo prevoz potnikov in cestni promet.
Danes
Prevoz tovornih vagonov skozi Kerško ožino se je nadaljeval pred približno desetimi leti. To je postalo mogoče po zagonu novih trajektov in rekonstrukciji pristaniške infrastrukture (2004). In od poletja 2010 se je potniški promet stabiliziral. Trajekt "Pristanišče" Kavkaz "- Kerch Marine Station" (proga) je začel opravljati tri lete na dan.
Spremeni profil pristanišča
Gospodarsko okrevanje v zadnjem desetletju je zahtevalo znatno spremembo v celotni smeri pristanišča, ki je bilo prvotno zgrajeno samo za zagotavljanje trajektnih storitev. Po posodobitvi je pristanišče "Kavkaz" pridobilo nov status in začelo igrati pomembno vlogo pri zagotavljanju zunanje trgovine Ruske federacije. Za to je bilo potrebno zgraditi številne nove terminale in pomožne strukture, namenjene skladiščenju in nakladanju izdelkov iz kemične industrije in rafiniranja nafte. Vse to je bilo potrebno za zagotavljanje izvoznih dobav v skladu s sklenjenimi pogodbami. Na žalost pa je odprto skladiščenje in pretovarjanje mineralnih gnojil in drugih razsutih tovorov povzročilo znatno poslabšanjeokoljske razmere na območju Chushka Spit in v vodah Kerške ožine.
Nova razvojna smer
V zadnjih letih je poleg tradicionalne smeri proti Kerču pristanišče "Kavkaz" postalo izhodišče za dve novi trajektni liniji. Od februarja 2009 uspešno deluje železniški trajekt do pristanišča Varna v Bolgariji. Opravljajo ga sodobni trajektni ladji "Avangard" in "Slavyanin", ki lahko v enem potovanju sprejmeta približno petdeset srednje velikih železniških vagonov. Glavni tovor so naftni derivati, utekočinjen plin in gradbeni materiali. Od jeseni 2011 je začela komercialno obratovati trajektna linija do turškega pristanišča Zonguldak. Trajekt "ANT-2" vozi v tej smeri enkrat tedensko in prevaža predvsem vozila s potniki. To je priročen način, da pridete do priljubljenih turških letovišč na sredozemski obali za tiste, ki se tudi na počitnicah ne želijo ločiti od svojega avtomobila. Glede na priljubljenost Antalije med ruskimi turisti je ta smer zelo obetavna.
V ozadju nedavnih dogodkov spomladi 2014
Po prenosu polotoka Krim pod rusko jurisdikcijo so prometne komunikacije, ki potekajo skozi pristanišče "Kavkaz", močno povečale svoj pomen. Trajekt, katerega vozni red je bil v prejšnjih letih močno odvisen od sezone, zdaj postaja strateško pomembno komunikacijsko sredstvo zvrnil v Rusijo kot polotok. Obremenitev trajektnega prehoda Kerch se je že močno povečala. In povsem logično bi bilo domnevati, da se bo pretok blaga in potnikov skozenj v bližnji prihodnosti le še povečal. Največjo obremenitev bo dosegel na vrhuncu tradicionalne turistične sezone. Položaj močno otežuje dejstvo, da je železniška komunikacija skozi Ukrajino v smeri Krima pod velikim vprašanjem. Pretoku potnikov na vrhuncu turistične sezone prehod Kerč morda ne bo kos. Trenutno se obravnava vprašanje zagona novih trajektnih objektov iz pristanišč Anapa in Novorosijsk. Poslani bodo, mimo Kerča, v pristanišča Sevastopol, J alta in Feodosija.
Možnosti za prehod Kerč
Vprašanje gradnje mostu, ki povezuje Krim in Kavkaz, je bilo večkrat izpostavljeno v času ZSSR, vendar se ni bilo mogoče niti približati konkretnemu izvajanju te namere. Most čez Kerško ožino je trenutno v razvoju. Tehnično je ta projekt zelo težak, zagotavljati mora zanesljive cestne in železniške povezave med celino in polotokom. Poleg tega je treba zagotoviti neovirano pomorsko plovbo skozi Kerško ožino v smeri Azovskega morja in nazaj. Gradnje tako kompleksnega inženirskega objekta ni mogoče dokončati v kratkem času. A tudi potem, ko je most zgrajen, trajektprehod "Pristanišče "Kavkaz" - pristanišče "Krim"" bo ostal najpomembnejša prometna komunikacija. Že dolgo je presegel svoj prvotni namen oblikovanja in je postal pomemben člen v zunanji trgovini Ruske federacije. Je transportno in pretovarno središče v številnih izvoznih in uvoznih operacijah. Letni promet pristanišča je trenutno blizu osem milijonov ton. Tako pristanišče Kavkaz ne bo izgubilo svojega pomena niti po tem, ko bodo vlaki in avtomobili šli po novem mostu čez Kerško ožino.
