V samem srcu Kijeva se nahaja pomembna zgradba iz časov Kijevske Rusije - katedrala Svete Sofije, ki je bila uvrščena na Unescov seznam. To je res zanimiv in edinstven tempelj, del zgodovine in kulture ukrajinskega ljudstva. Letnica gradnje katedrale ni znana: nekateri raziskovalci menijo, da jo je zgradil Jaroslav Modri, drugi pa vztrajajo, da se je gradnja začela pod knezom Vladimirjem. Karkoli že je bil, a kljub svoji starosti, skoraj 1000 let, je tempelj preživel do danes.
Znano je, da je bila katedrala Svete Sofije v Kijevu zgrajena približno v istem času kot katedrala Svete Sofije v Konstantinoplu. Ukrajinski tempelj je bil zgrajen kot katedrala Gospe Orantske, ki se nahaja v Konstantinoplu. Gradnja katedrale Svete Sofije v Kijevu je bila časovno usklajena z zmago Kijevljev nad Pečenegi, na mestu odločilne bitke pa je bil postavljen tempelj. Njegova arhitektura v veliki meri spominja na bizantinski slog, z izjemo nekaterih odtenkov, zato se domneva, da so bili k gradnji povabljeni carigradski obrtniki.
Katedrala Svete Sofije v Kijevu je bila že večkrat na robu uničenja. Andrej je prvič napadel tempeljBogoljubskega leta 1169, nato pa je katedrala skoraj popolnoma pogorela med požarom leta 1180. Horda Batu Khana leta 1240 je negativno vplivala tudi na stanje cerkve, številne relikvije so bile takrat ukradene ali uničene. V XV stoletju so krimski Tatari oropali katedralo Svete Sofije v Kijevu. Nato je prišlo obdobje upada. Ivan Mazepa se je lotil oživitve templja v 17. stoletju.
Notranjost katedrale je še vedno neverjetna in nanjo skorajda ne vplivata vandalizem in čas. Na stenah je še vedno veliko fresk, mozaikov in grafitov. Obstajajo poslikave, ki so jih izdelali bizantinski slikarji v 11. stoletju, torej takrat, ko je bil postavljen sam tempelj. Najbolj ohranjeni mozaiki delajo, njihova paleta je zelo bogata in obsega do 170 odtenkov. Vse freske niso ohranjene in številne so bile posodobljene v 17. stoletju. Nekatere izmed njih so v 19. stoletju očistili do prvotnega videza in prelili z oljem, mojstri so poškodovane freske poslikali.
Katedrala Svete Sofije v Kijevu je postala tudi kraj, kjer so bili pokopani posmrtni ostanki knezov Kijevske Rusije. Tu so našli sarkofag Jaroslava Modrega, njegovega sina Vsevoloda, pa tudi vnuke - Vladimirja Monomaha in Rostislava Vsevolodoviča. V templju so hranili relikvije, kot je "Monomahova kapa", ki jo je Vladimirju podaril bizantski cesar, pa tudi razpelo, ki ga je iz Carigrada prinesla kraljica Olga.
S prihodom sovjetske vlade v dvajsetem stoletju je katedrali sv. Sofije v Kijevu grozilo uničenje. Medtemštevilni spomeniki krščanske kulture so bili preprosto porušeni, vendar se je Francija zavzela za tempelj, saj je bila Ana, žena kralja Henrika I., hči Jaroslava Modrega, ustanovitelja katedrale. Leta 1934 je bilo odločeno, da se tukaj ustvari muzejski rezervat.
Katedrala Svete Sofije je še vedno muzej, zato ne pripada nobeni verski organizaciji. Božanske službe tukaj potekajo le enkrat letno - na dan neodvisnosti Ukrajine, 24. avgusta, takrat se predstavniki različnih ver zberejo, da molijo za dobrobit države.
