Tisti, ki med potovanjem raje letijo, so verjetno vsaj enkrat doživeli turbulence v letalu. In čeprav tega pojava ne opazimo pri vsakem letu, ne bi bilo odveč izvedeti več o njem. Praviloma se vse zgodi takole: poveljnik sporoči, da je letalo v turbulenci, prosi potnike, naj se usedejo in si pripnejo varnostne pasove. In potem se začne tako imenovano klepetanje, včasih se zgodi, da se prtljažniki odprejo in stvari letijo po kabini. Da, morda se zdi zelo strašljivo, a najpogosteje ni razloga za strah, čeprav lahko v takih trenutkih nekateri potniki občutijo slabost. Kaj morate vedeti o turbulenci v letalu?
Najprej ni odvisno od kvalifikacije pilota. Letala ne trese in še zdaleč se ne more izogniti udarcu iz različnih razlogov, o katerih bomo razpravljali v nadaljevanju. Vedeti morate le, da je takšen pojav, kot je turbulenčna cona v letalu, v večini primerov izven njegovega nadzora. Avtopilot se praviloma izklopi le v najresnejših primerih. In ne pozabite, da noben pilot ne bo letel naravnost v območje turbulence,
če se lahko izogne udarcu.
Zakaj se ta pojav včasih opazi, včasih pa ne? od česa je odvisno? Bistvo so zračni tokovi: naraščajoči in padajoči. Najpogosteje se ti vrtinčni tokovi pojavijo v središču mase nevihtnih oblakov. Toda včasih jih opazimo na robu nevarnega območja in njihove prisotnosti ni tako enostavno določiti. Drug možen vzrok so tako imenovani curki. To so tokovi, katerih vodoravna ali navpična hitrost se močno spreminja. Najpogosteje je ta pojav opazen ob vzhodni obali Severne Amerike.
Turbulence v letalu se lahko pojavijo tudi ob jasnem nebu in ni vedno mogoče hitro izstopiti iz nevarnega območja, še posebej tam, kjer je gibanje letal precej gosto. Težava je v tem, da je treba upoštevati
razdalja med letaloma, da bi se izognili njihovemu trčenju, zato je treba v takih primerih zelo strogo upoštevati pot leta.
Ni dokazov, da lahko turbulenca sama resno poškoduje letalsko potnico. Zasnovani so tako, da tudi ob najmočnejši turbulenci ne bodo razpadli v zraku, to je posebej preverjeno. Vendar pa ne gre podcenjevati turbulence letala. Tudi če se zdi, da je nevarnost majhna, je treba upoštevati navodila članov posadke in sporočila na svetlobnih tablah,
pripnite se in ostanite mirni. Tistih, ki sozanemarja varnostne ukrepe, tvega poškodbe do zelo resnih zlomov.
Včasih se vrtinčni tokovi nahajajo tudi nad letališči. To je že bolj nevarno, saj je letalo na nizki višini in lahko trči ob tla. Kljub temu bo v vsaki situaciji, za katero posadka meni, da je nevarna, najverjetneje sprejeta odločitev za pristanek na nadomestnem letališču. Ne bojte se, če to prijavijo stevardese in pilot, zunaj okna pa ni oblaka. Takšnih težav potniki praviloma preprosto ne opazijo, zato ni treba biti živčen: posadka je vedno v prvi vrsti za varnost potnikov.
