Kraljestvo s čudovitim imenom Dahomej je Evropejcem postalo znano šele v poznem srednjem veku. Danes se na njenem ozemlju nahaja Republika Benin. Kje je in kakšni zgodovinski dogodki so se tam zgodili v zadnjih 6 stoletjih, bo povedal naš članek.
predkolonialno obdobje
Prve sledi življenja, najdene na deželah sodobnega Benina, spadajo v obdobje paleolitika in neolitika. V 16. stoletju, ko so portugalski pomorščaki in trgovci s sužnji prispeli na obale Gvinejskega zaliva, je tam obstajala država Dahomey. Domačini niso pokazali sovražnosti do Evropejcev in že v 17. stoletju so na atlantski obali kraljestva nastala portugalska, francoska in nizozemska trgovska naselja. Istočasno so tja prispeli katoliški misijonarji in odprli prve osnovne šole.
Vendar se je zanimanje za razvoj vezi z Dahomejom razširilo šele v 18. stoletju, kar je bilo povezano z njegovo preobrazbo v eno najmočnejših držav v zahodni Afriki v tistem času.
trgovina s sužnji
Kralji Dahomeja so z veseljem trgovali z Evropejci. Slednje so zanimali predvsem temnopolti sužnji za delo na plantažah svojih ameriških kolonij. Poleg tega so bili šokirani, ko so izvedeli, da so v kraljevi vojski služile Amazonke, ki so se borile enakopravno z moškimi in jih je odlikovala izjemna fizična in bojna usposobljenost. Prav ta dekleta so tiho prodrla v naselja sosednjih držav Allada in Ouidu in skušala ujeti čim več ujetnikov, ki so bili osnova dahomejskega "izvoza".
Zadostuje, da je šele leta 1750 takratni kralj Tegbesu s trgovino s sužnji zaslužil ogromno vsoto 250 tisoč funtov. Del tega denarja je porabil za nakup orožja, da bi bil v strahu sosede in prebivalstvo zasedenih dežel.
V 19. stoletju
Leta 1848 je Dahomey zavrnil prodajo sužnjev Evropejcem. Leta 1851 je Francija naredila sovražno gesto proti tej državi s podpisom sporazuma s kraljem Porto-Novo. Slednji je bil vazal dahomejskega kralja Gleleja in mu je plačal poklon.
Leta 1862 je bilo Porto-Novo razglašeno za francoski protektorat, malo kasneje pa je bilo zasedeno. Poleg tega je bila leta 1885 uvedena dajatev na trgovino s sužnji, ki naj bi preprečila prevoz sužnjev v Zahodno Indijo.
Zadnji 2 desetletji 19. stoletja je obala Dahomeja postala prizorišče boja evropskih držav, ki so jo želele vzeti pod svoj protektorat.
Leta 1889 so bili FrancoziCotona je bil ujet in dahomejskega kralja so prisilili, da podpiše pogodbo. Po tem dokumentu sta bila Porto-Novo in Cotonou priznana kot posest Francije. Ta država je morala Dahomeju plačati 20 tisoč frankov. Kolonija je bila imenovana Francoski Benin.
Leta 1892 je kralj Dahomeja podpisal več pogodb. Zaradi tega je bila ta država razglašena za francoski protektorat. Leta 1894 je bil dahomejski kralj izgnan na Martinik in država je izgubila celo videz suverenosti.
Do konca 19. stoletja je obalna cona Benina, Dahomeja in sosednjih ozemelj, ki so jih zavzeli Francozi, oblikovala kolonijo s prestolnico v Porto-Nove.
V prvi polovici 20. stoletja
Leta 1904, 55 let pred ustanovitvijo republike Benin, je kolonija Dahomey postala del francoske zahodne Afrike in začela se je gradnja sodobnega pristanišča Cotonou. In po 2 letih je bila zgrajena 45 km dolga železnica, ki je povezala novo pristanišče z Ouidu.
Sodobne meje, ki jih ima Republika Benin danes, kolonija je pridobila leta 1909.
Ko se je začela prva svetovna vojna, so francoske čete, ki so se borile v nemškem Togu, uporabljale Dahomey kot vojaško bazo.
Leta 1915 je v koloniji izbruhnila vstaja, ki je bila zadušena. Leta 1923 so se odvijale tudi priljubljene predstave. Leta 1934 je bilo ozemlje francoskega Toga priključeno Dahomeju, leta 1937 pa je država postala ločena upravna enota.
Po 9 letih je bilapodelil status čezmorskog ozemlja Francije in ustanovil Generalni svet - prvi organ samouprave v deželah, ki jih danes zaseda Ljudska republika Benin. Sestavljalo ga je 30 svetnikov, ki so jih volili vsi polnoletni prebivalci, ne glede na spol. Da bi imeli volilno pravico, so morali tako moški kot ženske znati brati, pisati in govoriti francosko.
Dosežki kolonialnega obdobja
V prvih desetletjih svoje neodvisnosti se je Republika Benin razvila na podlagi tega, kar je nastalo v času obstoja Dahomeja. V letih kolonialne vladavine so bile tam zgrajene bolnišnice in osnovne šole, vzpostavljena je bila tudi obsežna proizvodnja palmovega olja. Tudi katoliški misijonarji so naredili velik napredek.
Deklaracija o neodvisnosti
Med drugo svetovno vojno so kolonialno upravo Dahomeja sestavljali podporniki gibanja svobodne Francije. Po njegovem zaključku je Charles de Gaulle osebno prispeval k oslabitvi guvernerjeve moči. Leta 1952 je bila namesto Generalnega sveta ustanovljena Teritorialna skupščina, leta 1958 pa se je Dahomey spremenil v republiko, ki je del francoske skupnosti.
Popolna neodvisnost od Francije je bila razglašena 1. avgusta 1960. Porto-Novo je bilo razglašeno za glavno mesto nove države, vendar je bila njegova vlada v Cotonouju.
Republika Benin: leta neodvisnosti
V prvih 15 letih neodvisnosti se je v državi zgodilo več vojaških udarov. Leta 1975 je bil razglašenLjudska republika Benin. Vodil jo je major Mathieu Kareku, ki je prišel na oblast leta 1972 in je za svojo glavno nalogo razglasil gradnjo socializma.
Leta 1989 se je dolgoletni diktator odločil narediti "perestrojko" in iz imena države odstranil besedo "ljudski". Leta 1991 so bile v Beninu demokratične volitve. Posledično je bil enopartijski sistem uničen.
Kje je Republika Benin in značilnosti njenega gospodarstva
Država se nahaja v zahodni Afriki in ima dostop do morja skozi Gvinejski zaliv. Država meji na Niger in Burkino Faso na severu, Togo na zahodu in Nigerijo na vzhodu.
Industrija zagotavlja le 13,5 % BDP. Država se ukvarja z rudarjenjem zlata, marmorja in apnenca. Relativno nedavno so se začele razvijati naftne vrtine. Obstajajo tekstilne tovarne, na primer LLC "Skirteks" ("Skirteks Limited"). Republika Benin upravlja tudi obrate za predelavo hrane in tovarne cementa. Predelovalno industrijo v državi predstavljajo podjetja, ki se ukvarjajo s predelavo kmetijskih surovin.
