Nahaja se na jugu Evrazije, Apeninski polotok opere vode več morij: Ligurskega in Tirenskega - na zahodu, Jadranskega - na vzhodu, Jonskega - na jugu. Območje polotoka, ki je 149 tisoč kvadratnih metrov. km, z Italijo si delita najmanjša država na svetu Vatikan in San Marino - najstarejša republika na planetu. Širina italijanskega polotoka (Penisola italiana) je majhna: v najožjem delu 130, v najširšem - približno 300 kilometrov.
Celotno dolžino (približno 1,1 tisoč kilometrov) Apeninskega polotoka prečka gorski sistem, ki v veliki meri tvori njegov relief: srednje visokogorsko gorovje Apeninov, gričevnato vznožje, vulkanske planote in ozki pasovi gričevnate ravnice ob obalah. Apeninske gore niso resna ovira za komunikacijo in imajo več dolgih in lahko dostopnih prelazov.
Gosti gozdovi, ki so nekoč pokrivali Padansko nižino in Apeninski polotok, so bili iztrebljeni zaradi goriva in gradnje, posekani so bili, da bi povečali površinokmetijskih zemljišč. Zdaj ohranjeni in na novo obnovljeni gozdovi ne zasedajo več kot 20% ozemlja in se nahajajo predvsem v gorskih območjih in na hribih. Pogostejše goščave sredozemskih grmovnic. V srednjegorskem pasu gojijo poljščine - različne poljščine in grozdje, pomaranče in limone, mandlje in fige.
Zaradi krčenja gozdov in obdelave zemlje so naravni habitati divjih živali, ki so tu živele, izginile. O pestri favni na italijanskem polotoku trenutno ni treba govoriti. V starih časih so bili odlični pašniki, na katerih so se pasle številne črede. Po njihovi zaslugi je država, ki zaseda skoraj ves polotok, dobila ime (Italija je izraz, ki je prišel iz Grčije in pomeni »država telet«).
Ker se Apeninski polotok nahaja v kontaktnem območju litosferskih plošč, se tu precej pogosto pojavljajo potresi. Visoka seizmičnost ni edini razlog za nemire med prebivalci polotoka. Nič manj skrbi ne povzročajo vulkani, zlasti Vezuv, eden najbolj aktivnih vulkanov v evropskem delu celine. Ogromna območja okoli njega so prekrita z lavo in prekrita z vulkanskim pepelom, kar spominja na katastrofalen izbruh na začetku naše dobe in smrt starodavnih mest. Eden od njih - Pompeji - je bil delno osvobojen iz pepela in spremenjen v svetovno znan muzejski rezervat.
Apeninski polotok je raznolikklimatske razmere. Toplo sredozemsko podnebje je značilno le za razmeroma ozek obalni pas, medtem ko je v gorskih predelih podnebje hladnejše. Podnebje italijanske riviere je še posebej blago.
Obala Ligurskega morja je pred hladnimi severnimi vetrovi zaščitena z gorami, zato so zime tukaj deževne in tople (povprečna temperatura januarja je +8 stopinj), sneg in zmrzal pa sta izjemno redka pojava. Poleti je veliko sonca, a vročina na morski obali ne izčrpa.
