Na jugozahodnem delu otoka Luzon, ob izlivu reke Pasing na vzhodni obali zaliva Manila, leži eno najlepših mest - Manila. Njegovo ime v tagaloškem narečju zveni dobesedno tako: "kjer raste nila." Nila je rastlina, ki je vir naravnega indigo barvila. Mesto je bilo ustanovljeno v 16. stoletju. Tu je bilo špansko kolonialno naselje. Po nastopu prvega guvernerja Legaspija se je mesto spremenilo v upravno središče kolonije, nato pa je začelo nositi status "prestolnice Filipinov".
To mesto velja za najbolj naseljeno v državi. Na njenem ozemlju s površino 38 tisoč 55 kvadratnih kilometrov. živi več kot 1.700.000 prebivalcev. V letih 1948-1975 je glavno mesto ustvarilo mesto Kaesong City, leta 1975 pa je bila ustanovljena regija državnega glavnega mesta.
Moderna Manila je konglomerat 17 satelitskih mest, od katerih se vsako med seboj razlikuje. To vključuje samo Manilo, Pasai, Kaesong City, Mandaluyong, Pasig in druge. Poleg tega je glavno mesto FilipinovManila je največje pristanišče na obali zaliva Manila. Njegova glavna značilnost je dejstvo, da tukaj nikoli ni nevihte, globina prostranega pristanišča pa omogoča vstop sem tudi velikim ladjam.
Prestolnica Filipinov, Manila, ima zgodovinsko središče Intramuros, ki se nahaja na mestu, kjer je bila trdnjava Santiago. Prej je bila trdnjava, ki je pripadala Raji Suleiman-Manil. Zgrajena je bila iz bambusa. Do trdnjave je zelo enostavno priti iz območja Ermita, če naročite taksi.
Nasproti utrdbe, Manilska katedrala veličastno gleda na mesto. Njena stavba je bila zgrajena iz nepečene opeke v romanskem slogu. Med drugo svetovno vojno je bilo glavno mesto Filipinov skoraj popolnoma uničeno. Po nekem čudežu sta se cerkev sv. Avguština in muzej uspelo ohraniti. Ta baročna cerkev je danes najstarejša stavba v mestu, ki je preživela pet potresov in najmočnejše bombardiranje, po katerem se je cela Manila spremenila v ruševine. V cerkvenem poslopju je bil le delno uničen tempeljski stolp, ki pa ni bil rekonstruiran. Prav zaradi tega je danes videti nekoliko asimetrično. V bližini cerkve je še ena zgodovinska stavba - samostan, na dvorišču katerega je čudovit vrt. Zdaj je tam muzej, kjer so skrbno shranjena dela cerkvene umetnosti.
Toda to niso vsi najbolj zanimivi kraji, s katerimi so Filipini bogati. Tu se zanimivosti Manile ne končajo. V bližiniod samostana je kompleks rekonstruiranih zgradb Plaza San Luis. Trenutno se tukaj nahajajo galerije starodavne umetnosti, čudovite restavracije in bari. V istem kompleksu je muzej Casa Manila, katerega zbirke so posvečene življenju lokalne aristokracije.
Na počitnice na Filipine prestolnica Manila vabi goste, da obiščejo največji park v jugovzhodni Aziji, Rizal Park. Na njenem ozemlju je veliko zanimivih krajev, vključno s planetarij, parkom metuljev, spomenikom filipinskim junakom in paviljonom z živimi orhidejami. Je nekakšna meja med turističnim delom in sodobnim območjem Ermita. V istem parku je nacionalni muzej države, ki predstavlja najbogatejše zbirke zgodovinskih, bioloških, etnografskih in geoloških eksponatov.
