Petdeset kilometrov od Vladivostoka v zalivu Petra Velikega je otok Askold. Geografsko je pod upravno podrejenostjo mesta Fokino na Primorskem.
Kratek opis
Askold je otok duhov. Tako se imenuje zaradi pomanjkanja človeške civilizacije. Otok s ptičje perspektive je zaradi velikega zaliva podkve. Površina otoka je več kot štirinajst kvadratnih kilometrov. Otoško pokrajino predstavljajo gorski vrhovi nad tristo metrov nadmorske višine, listnati gozdovi in travniki. Viri sladke vode so sestavljeni iz dveh izvirov in več potokov. Skalnata obala se strmo spušča do morja. Podnebje na otoku je značilno po svoji nepredvidljivosti in zanj so značilne ostre spremembe (od mirnega in mirnega vremena do dežja z ostrim vetrom in meglo). Na jugovzhodnem delu otoka, ob vhodu v zaliv Naezdnik, je v skalah naravno oblikovano okno, imenovano "Okno Petra Velikega". Na nasprotni strani otoka je še en zaliv - jugovzhodni.
Malo zgodovine
Preden so ruski mornarji prispeli na otok Askold v 19. stoletju,je bil zaradi ostrih podnebnih razmer redko poseljen. Otok je prišel pod rusko jurisdikcijo po sklenitvi Aigunske pogodbe s Kitajsko in Pekinške pogodbe, ki je zagotovila prenos Primorja Rusiji. Vendar je od pravne konsolidacije tega ozemlja za Rusko cesarstvo do razvoja otoka minilo veliko časa. Leta 1855, med krimsko vojno, so jo obiskali angleški mornarji, ki so izvedli hidrografski opis obale zaliva Ussuri. Na zemljevidu, objavljenem leta 1866 v Veliki Britaniji, se je otok Askold pojavil pod imenom Termination (prevedeno iz angleščine - "končna točka"). Leta 1859 so opis otoka izdelali mornarji ruske ladje Strelok, ki so ga poimenovali Mayachny. Ožina, ki ločuje otok od celine, je dobila ime po ruski vijačni fregati Askold. Otok se je začel imenovati ožina od leta 1863. Zaliv je dobil ime po ruski vojaški ladji Naezdnik. Večina zemljepisnih imen na otoku je nekako povezana z ruskimi mornarji. Nasprotni zaliv se, kot že omenjeno, imenuje jugovzhod.
Breaker Times
V 19. stoletju je bil otok napol legalno rudarsko mesto, ki so ga nadzirali Honghuz (kitajski roparji). Poleg rudarjenja zlata so se ukvarjali tudi z krivolovom. Zaradi njihovih plenilskih dejanj je lokalni živalski svet postal ogrožen. Temu je bilo konec leta 1892, ko je bila na otoku postavljena vojaška opazovalnica. Imel je pomembno vlogo pri zaščiti pristopov do Vladivostoka med rusko-japonskovojne 1904-1905. Prav ta postojanka je pravočasno odkrila približevanje odreda japonskih ladij admirala Kamimure. V sovjetskih časih so bile na otoku ustvarjene utrdbe (zabojniki in obalna baterija) za zaščito pred morebitnim japonskim pristankom. Tam je bila tudi vremenska postaja. Trenutno je na otoku Askold svetilnik. Prebivalstvo je njegovo osebje.
Zaradi ostrega podnebja Askold (otok v zalivu Petra Velikega) ni primeren za bivanje. Nima čisto nobene turistične infrastrukture, kar pa ni ovira za obiskovalce, ki želijo biti med neokrnjeno divjino.
Živalski in rastlinski svet otoka Askold
Sika jelene na otoku gojijo že od 19. stoletja. V času rudarjenja zlata in divjih lovcev so bili jeleni skoraj popolnoma uničeni. Potem ko je bila na otoku postavljena opazovalnica in zgrajena topniška obalna baterija z vojaškim taborom, so lovci nehali ogrožati jelene in njihova populacija se je hitro opomogla. Trenutno zaradi pomanjkanja velike populacije tudi živali niso v nevarnosti. Turisti, ki pridejo na otok, imajo možnost opazovati jelene v njihovem naravnem habitatu.
Otok je poleg jelenjadi dom številnim pticam. Tudi turisti lahko občudujejo ogromno metuljev svetlih barv, ki plapolajo med grmovjem in drevesi. Na obali so grobišča tjulnjev in morskih levov. Flora je nenavadno bogata. Askold je skrivnosten otok z bogatiminarave. Skoraj celotno ozemlje je pokrito s širokolistnimi gozdovi. Med drevesi so vrste dragocenega mahagonija in mandžurskega oreha. Travniki in svetli gozdovi so posejani z goščavi barbera in akacije. Morje blizu otoka je bogato z ribami, tam so kiti ubijalci.
Svetilnik je glavna atrakcija otoka
Na otoku sta dva svetilnika. Stara je bila zgrajena leta 1879 na rtu Yelagin. Svetilnik je visok osem metrov. Podstavek in stolp sta zidana, sosednja gospodarska poslopja pa iz ruševin. Oprema za svetilnik je bila kupljena v Angliji. Leta 1917 so morali svetilnik, ki se je zaradi lokalnega ostrega podnebja rušil, obnoviti. Osnova je bila okrepljena in stolp obnovljen. V tej obliki se je ohranil do danes. Trenutno deluje tudi svetilnik Askold. Otok je znan tudi po drugih znamenitostih.
obalna baterija
V sovjetskih časih so se na otoku nahajali vojaški objekti. Bil je zaprt za javnost. To spominja na ostanke vojašnice vojaškega taborišča, staro vojaško opremo, ki je propadla, in glavno lokalno znamenitost - obalno baterijo št. 26. Zgrajena je bila leta 1936, v času zaostrovanja vojaške grožnje militaristične Japonske., za zaščito pristopov k Vladivostoku pred morjem. 180 mm puške v kupoli so bile sposobne zadeti tarče, oddaljene več kot sedemintrideset kilometrov.
Skrivnosti ječe
Pod zemljo je bil kompleks podzemnih struktur (skladišča, bivalni prostori, poveljniško mesto, bolnišnica). Globina podzemnih konstrukcij obalne baterije je štirideset metrov. Do leta 1991 je bila v bojni pripravljenosti, nato pa je zaradi zmanjšanja vojske te kraje zapustila vojska. Na otoku je bila vojaška posadka. Trenutno so edini prebivalci otoka svetilničarji. Obalna baterija in utrdbe okoli so propadle. Najbolj sprejemljiva možnost bi bila ustvariti utrdbeni muzej na njegovi bazi, kot je baterija Vorošilova. Zarjavela okostja protiletalskih pušk in druge vojaške opreme, raztresena po otoku, pričajo o militaristični preteklosti. Ljudje, ki jih zanima vojaška zgodovina in utrdbe, bodo tukaj našli veliko zanimivih stvari.
Turistične značilnosti
Z vidika organiziranja turizma ima otok nesporne prednosti v obliki edinstvene raznolike naravne krajine, prisotnosti krajev, ki jih ne prizadene uničujoči vpliv sodobne civilizacije. Zaradi velikih globin, obilja morskega življenja je ta kraj privlačen za potapljače. Otok Askold (Primorsko ozemlje) je zelo zanimiv za ljubitelje vojaške zgodovine. Razvoj turizma ovirajo nedostopnost, sunki vetra, ki pogosto spreminjajo smer. Najbolj optimalna turistična pot je izlet z ladjo po otoku. Takšen izlet vam omogoča, da cenite veličino velikanskih skal, ki se kot junaki dvigajo navpično izvode, zaradi česar je otok podoben trdnjavi. Pomanjkanje razvite turistične infrastrukture ne moremo obravnavati le kot slabost, ampak je v določeni meri tudi prednost. To bo na otok Askold privabilo poznavalce neokrnjene narave in romantike.
Kako do tja
Na otok je najlažje priti z ladjo iz mest Vladivostok in Nakhodka. Takšno potovanje bo prineslo najmanj nevšečnosti in bo razmeroma udobno. Vendar pa boste morali najeti čoln in plačati potovanje v obe smeri, saj trenutno ni prometne povezave z otokom. Iz Vladivostoka se lahko z avtobusom pripeljete tudi do vasi Fokino, od tam pa do vasi Donava. Nato v Donavski vasi boste morali najti prevoznika. Tako postane potovanje na otok Askold (Primorski kraj, Rusija) zelo težka naloga. Vendar pa so cestne nevšečnosti več kot kompenzirane z vtisi srečanja z neokrnjeno naravo tega edinstvenega kotička ruskega Daljnega vzhoda. Ko greste na otok, morate s seboj vzeti zalogo hrane in potovalne opreme.
Tako je zapuščeni otok Askold zaradi svoje edinstvene naravne krajine, raznolikosti flore in favne, redko poseljenih območij, pa tudi znamenitosti, povezanih z rusko vojaško zgodovino, zanimiv za turiste. Cel dan se lahko sprehajaš po otoku in ne srečaš nobenega od ljudi. Edini tamlahko srečate - to so isti turisti, s katerimi se lahko združite, da skupaj raziščete znamenitosti otoka in raziščete skrivnosti otoka.
