V iskanju novih doživetij turisti vse bolj zapuščajo svoje običajne destinacije in iščejo samotne kraje daleč od celine. Eden od teh krajev so Azori. Toda rezervacija dobrega hotela ni dovolj. Treba je najti pravo mednarodno letališče na Azorih.
Arhipelag v Atlantiku
Azori so pod jurisdikcijo Portugalske in se raztezajo v oceanu daleč od zahodnega konca Evrope. Najbližja je od Lizbone oddaljena skoraj 1,5 km. Arhipelag je sestavljen iz devetih vulkanskih otokov. Vsak od njih je naseljen, vendar niso vsi primerni za počitnice na plaži. Na nekaterih otokih je namesto običajnega peska ali prodnikov obala strjena lava.
Arhipelag je razdeljen na tri dele: vzhodni, osrednji in zahodni. Razdalja med obema skrajnima otokoma je 600 km. Najbolj priljubljeni so San Miguel, Terceira in Santa Maria. Tukaj je tomednarodna letališča, ki sprejemajo turiste.
Kako priti do Azorov?
Letišča so na vseh delih otočja. Med otoki letijo lokalni leti, pa tudi trajekti. Priti do najbolj zahodne od njih ni enostavno. To sta otoka Flores in Corvo. Tu so tudi letališča, vendar je vreme tako spremenljivo, da bo težko uganiti let. Zaradi tega je najem avtomobila v Corvi celo prepovedan.
Od devetih otokov je pet zračno povezanih z Lizbono. Do Graciosa, São Jorgea, Floresa in Corve je mogoče priti le z drugih delov arhipelaga. Vse lete izvaja lokalni letalski prevoznik Azores Airlines. Najdaljši med njimi so med vzhodnim in zahodnim otokom. Toda let med Floresom in Corvo bo trajal le 15 minut s propelerskim letalom.
Otoki so povezani s trajekti, vendar redni leti potekajo le sezonsko na kratke razdalje. Od novembra do aprila tu pogosto dežuje in visi nepregledna megla.
Letališče Ponta Delgada
Največji in najbližji Azori je Sao Miguel. Iz Portugalske so redni leti na letališče Ponta Delgada, največje mesto. Doseže se lahko tudi iz drugih evropskih prestolnic. Letališče je precej moderno. Zgrajena je bila leta 2005 in je dobila ime po Janezu Pavlu II.
Direktni leti povezujejo otok ne samo z večjimi mesti v Evropi in Združenem kraljestvu, temveč tudi s Severno Ameriko. Tukaj lahko letite iz New Yorka, Bostona ali Toronta. Toda iz Rusije z direktnim letomtja ne moreš priti niti z čarterjem. Najprimernejši let bo prek Lizbone. Od tam do San Miguela leti do deset rednih letov na dan.
Samo letališče je majhno in ima samo eno vzletno-pristajalno stezo, a se dobro spopada s pretokom potnikov. Po mnenju turistov je tukaj zelo čisto in udobno. Letališka infrastruktura ni preobremenjena. Ima vse, kar potrebujete: bankomate, skladišče, več kavarn in trgovino s spominki. Brezcarinska trgovina nima bogate ponudbe, cene so skoraj enake kot na drugih letališčih na Azorih.
Do mesta boste morali vzeti taksi. Javni prevoz ne vozi na letališče, vendar je cena nizka. Izlet v center bo stal 7-8 evrov. V letališki zgradbi je na voljo brezplačen brezžični internet. Tukaj se lahko prijavite tudi za Tax free in na licu mesta prejmete vračilo davka.
Santa Maria
Ta majhen otok je najjužnejši v arhipelagu. Podnebje je tukaj veliko bolj suho kot na preostalih Azorih. Če lahko na San Miguelu dežuje večkrat na dan, bo ob tem času na Santa Mario posijalo sonce.
Lokalno letališče služi samo dvema letoma. Letala iz Lizbone letijo dvakrat na teden, v Ponta Delgado pa od enega do tri na dan. Tako kot v San Miguelu tudi tukaj javni prevoz ne vozi. S taksijem do Vile do Porto, glavnega mesta otoka, bo cesta stala 5 evrov. Turisti z majhno prtljago lahko pridejo celo peš. Letališče se nahaja znotraj mesta.
Glede na število letov je tukaj minimalno storitev: majhna brezcarinska trgovina, kiosk in kavarna. Kljub temu je letališče opremljeno z opremo za gibalno ovirane potnike in brezplačnim Wi-Fi-jem. Tukaj lahko najamete hišo ali najamete avto.
Terceira-Lages
Letališče se nahaja na ozemlju nekdanje vojaške baze letalskih sil Združenih držav in je preurejeno vojaško letališče. Letala zavzamejo en pristajalni pas. Redni leti letijo iz Lizbone. Zagotovljena je tudi zračna komunikacija z drugimi otoki arhipelaga. Tu se polnijo čezatlantski leti.
V bližini letališča je več hotelov. Turisti, ki se odpravljajo na druge otoke, lahko tukaj udobno in poceni prenočijo med čakanjem na povezovalni let. Do središča mesta se lahko pripeljete s taksijem ali naročite prevoz. Druga možnost je bolj priročna, saj bo voznik zagotovljeno, da govori angleško. Na Azorih večina ljudi govori samo portugalsko, pri čemer se lokalno narečje bistveno razlikuje od celinskega.
Zahodno od arhipelaga
Ločeno je vredno govoriti o otokih Flores in Corvo. To so najbolj nedostopna mesta na Azorih. Tja ne moreš priti s trajektom, samo z letalom. To so tudi najbolj deževni otoki v arhipelagu. Vreme se lahko spremeni večkrat na dan, zato je zanašanje na napoved nesmiselno. To je treba upoštevati pri načrtovanju potovanja, saj se lahko tam zaradi goste nepregledne megle zataknete dlje časa. Toda pogum bo nagrajen z unikatnimnaravni pogledi na otoke.
Blizu Floresa je najbolj zahodna točka Evrope - skala Monchiki, baz altni ostanek vulkana. V srednjem veku so ga uporabljali mornarji za navigacijo. Florish ima veliko slikovitih slapov, od katerih je največji preko 300 m visok.
Corvo je najmanjši otok v arhipelagu. Stalno prebivalstvo je okoli 500 prebivalcev. Otok je znan predvsem po dveh jezerih v kraterju ugaslega vulkana. V središču vsakega od njih je majhen otok. Do sem lahko pridete le peš in prebijete 6 km dolgo pot po gorski poti.
Naslove letališč na Azorih lahko najdete na spletni strani Azores Airlines, vendar to ni potrebno. Vsak prebivalec pozna svojo lokacijo. Samo reci aeroporto v portugalščini.
