Mekong je reka, katere izvir se nahaja na južnem delu tibetanske planote, natančneje na verigi Tangla. To je največji vodni tok na polotoku Indokina, ki se nahaja v jugovzhodni Aziji, in četrta največja modra arterija te celine.
Skupna dolžina te reke, ki vodi svoje vode po ozemljih šestih držav, je 4500 kilometrov (navedena je tudi številka 4900). Voda tukaj velja za blagoslovljeno, ni čudno, da so ljudje Mekong imenovali mati voda in Nil v jugovzhodni Aziji.
Eden največjih na svetu
Mekong je ena največjih rek na našem planetu. V ocenah je po polnem pretoku na 12. mestu na svetu, po dolžini pa na 11. mestu. Za primerjavo so podani naslednji podatki: daljša je tako od naše Lene kot od Mackenzieja, največje vodne arterije v Kanadi. V številnih ocenah je na 8. mestu, ne le pred Leno, temveč tudi pred Amurjem in Kongom. Število držav, s katerimi je ta mogočna reka povezana, a tečepokriva ozemlja le 4 držav - Kitajske, Kambodže, Laosa in Vietnama. In za Tajsko in Mjanmar (nekdanja Burma) je državna meja z Laosom.
Rojen iz ledenikov
Mekong je reka, katere izvir se nahaja na nadmorski višini 5000 metrov. Kot že omenjeno, se nahaja na pobočjih gorovja Tangla, ki je 600-kilometrski neprekinjen greben, pokrit z večnim snegom.
Najvišja točka grebena se nahaja na nadmorski višini, ki presega 6000 metrov. Dve alpski reki - Dze-Chu in Dza-Chu, ki sta nastali iz številnih gorskih potokov, ki nastanejo kot posledica taljenja snega na nadmorski višini 5500 metrov, se združita in povzročita največjo vodno arterijo Indokine, imenovano Mekong. Reka v zgornjem in srednjem toku, ki se nahajata predvsem na Kitajskem, teče skozi ozke globoke kanjone. Njegove vode tečejo skozi soteske Sečuanskih Alp (Sino-Tibetansko gorovje) in prečkajo planoto Yunnan, dosežejo stopničaste izbokline gorovja Chungshon, ki se nahaja na vzhodu polotoka Hindustan.
Velika reka - veliko imen
V zgornjem toku je veliko brzic, ki se še bolj povečajo, ko se nivo vode v reki zniža. V srednjem toku na Kitajskem se reka imenuje Lancangjiang.
Na splošno ji po vsej reki prebivalci držav, s katerimi je sorodna, dajejo različna imena - v Vietnamu se imenuje Cuu Long (Cu Long) ali "devet zmajev". Pravijo ji "mati reka", tj."glavna, velika reka."
Slap Khon
Že v Kambodži, kjer reka Mekong v svojem toku pada na kamboško (ali Kampučijsko) nižino v neposredni bližini naselja Khon, brzice enega najširših, najlepših in svetovno znanih slapov, poimenovano po mestu Khon, se začne. Dnevna poraba vode je pri nas zelo visoka - 9.000 kubičnih metrov na dan, v obdobjih visoke vode pa je bila zabeležena največja vrednost 38.000 kubičnih metrov na dan. Slikovite brzice slapu se raztezajo več kilometrov in se končno končajo pri drugem naselju, mestu Kratie, zaradi česar se gladina reke zniža za 21 metrov.
To mesto z 20.000 prebivalci ima pristanišče, ki zagotavlja rečno povezavo do Phnom Penha, glavnega mesta Kambodže. Na splošno je Mekong plovljiv na razdalji 700 kilometrov, v obdobjih poplav pa na 1600 (do Vientiana). Ogromne oceanske ladje se dvigajo od ustja do glavnega mesta Vietnama.
Edinstvena delta
Pod tem mestom se v polni meri razlije mogočna vodna arterija in v resnici se tu začne delta reke Mekong, katere skupna površina je 70 tisoč kvadratnih metrov. km. Delta se večinoma nahaja na ozemlju Vietnama in je sestavljena iz dveh velikih kanalov razdeljene reke, med njimi sta še dva manjša kraka in na desetine majhnih rek in kanalov.
Celotno območje delte, pokrito z majhnim grmovjem, je močno premočeno in je pravzaprav močvirje mangrov. Mangrove so listopadni zimzeleni gozdovi. Rastejo predvsem v tropih, v estuarijih in območjih plimovanja morskih obal. Skupna dolžina delte, kjer živi 17 milijonov Vietnamcev, je 600 kilometrov. Dolžina reke se poveča tudi zaradi dejstva, da se poglablja daleč v Južno Kitajsko morje, kjer pravzaprav teče mogočna reka Mekong. Vietnam, na ozemlju katerega se nahaja delta, je temu vodnemu toku veliko dolžan. Prvič, Mekong je žitnica Vietnama (ena največjih kašč riža na planetu). Drugič, številni turisti z vsega sveta prihajajo občudovati izjemno lepoto delte.
Plantry of the planet
Opozoriti je treba, da so delto Mekonga v 21. stoletju imenovali biološka zakladnica, saj so v njej odkrili na stotine vrst rastlin in živali, ki so bile malo raziskane ali veljale za izumrle.
Pokličite dolino reke in kuhinjo planeta. Leta 2011 so tu odkrili sprehajajočega soma, pojočo žabo, netopirja s »hudičevim« obrazom, slepo podzemno ribo in ribo s krtom, dvonožnega kuščarja in številne druge vrste. Od leta 1997 so znanstveniki iz različnih držav odkrili in opisali 1710 novih vrst živali in rastlin v porečju Mekonga.
Tonle Sap in Mekong - komunikacijska plovila
Ustje reke Mekong je prekrito z lagunami in sega nekaj deset milj v širino. Njegova voda je motno rumena. Oskrba Mekonga v zgornjem in srednjem toku je sneg in ledenik, v spodnjem pa dež. pritoki igrajo pomembno vlogoin jezera. Največji naravni rezervoar je jezero Tonle Sap, ki se nahaja v Kambodži. Nivo vode v njem je izjemno nestabilen - njegova globina ne presega 1 metra, medtem ko v deževnem obdobju skozi istoimenski kanal prejme toliko vode iz Mekonga, da se ta številka poveča na 9 metrov. To je s površino rezervoarja, ki je enaka 2,7 tisoč kvadratnih metrov. km. V sušnih obdobjih vode jezera napolnijo reko.
Vir bolezni
Kjer se nahaja reka Mekong, zlasti na območju njene delte, je največja gostota prebivalstva na planetu. Ta dejavnik in tropsko podnebje prispevata k nastanku in širjenju ptičje gripe, mrzlice denga in drugih eksotičnih bolezni. 17 milijonov ljudi, ki živijo v delti, ne le lovijo ribe in gojijo riž, ampak imajo tudi hišne ljubljenčke v enakem neizmernem številu.
Porečje in pritoki mogočne reke
Povodje reke Mekong je 810.000 kvadratnih metrov. km. V njem živi 250.000.000 ljudi. Sodelovanje držav, s katerimi je ta reka neposredno povezana, imajo strokovnjaki svoje ime - duh Mekonga. Od leta 1957 to sodelovanje poteka v okviru Komisije za reko Mekong.
Številni pritoki reke Mekong, med katerimi so največji Mun (desno), Tonle Sap (desno) in Banghiang (na ozemlju Laosa), kot že omenjeno, igrajo veliko vlogo v njenem življenju. Najbolj znani levi pritoki so Wu, Theng in San, ki pa imajo tudi pritoke. Torej, največji v bližini reke San so Bla, Grai, Straepok in Šanghaj. NaSan, ki teče le po ozemlju Vietnama, je na območju svojega sotočja z Mekongom, bližje Kambodži, zgradil pet jezov, ki ustvarjajo obsežne rezervoarje. Bassak, eden od vej delte, izteka iz Mekonga in se izliva v Južno Kitajsko morje. Med pritoki je celo reka Don, ki se v Laosu izliva v Mekong.
Založena reka
Rastlinski in živalski svet Mekonga je nenavadno bogat. Tu, predvsem v Kambodži, so se ohranili rečni delfini in krokodili. V tej reki je neverjetno veliko rib - lovijo jih preprosto z bambusovimi pastmi, ki so postavljene pod kotom na tok. V času poplav ribiči celo leto zaslužijo z ribolovom. Sama narava je tu ustvarila odlične pogoje za razmnoževanje na desetine vrst rib, ki so poleg riža glavna hrana številnih lokalnih prebivalcev.
