Španija že več sto let igra najpomembnejšo vlogo na svetovnem prizorišču. Odkritje Amerike in inkvizicije, bikoborbe in flamenko, Goya in Picasso so le majhen del njene veličastne preteklosti in sedanjosti. Njeno administrativno strukturo lahko pripišemo tudi zanimivim značilnostim države. Tako so province Španije, katerih seznam vključuje 50 imen, združene v 17 avtonomij. Vsak je kot država v državi. Povedati je treba, da provinca v Španiji ni regija, ki je oddaljena od glavnega mesta z vsemi posledicami, ampak velika ozemeljska enota, katere predstavniki so vključeni v zakonodajne organe države. Zdaj so nekoliko izgubili nekdanji pomen, do zdaj pa Španci z njihovimi imeni pojasnjujejo poštni naslov, telefonsko in volilno številko. Poleg tega ima Španija 2 avtonomni mesti v Afriki. To sta Melilla in Ceuta.
Andaluzija
Španija, katere province zasedajo del celine in več otokov, je južna država Evrope. Andaluzija se nahaja na samem jugu njene celine. Od Afrike ga loči Gibr altarska ožina. Omejuje tudi Atlantski ocean in Sredozemsko morje, ki umivata jugzahodne obale Andaluzije. Nekoč so ga naseljevala afriška plemena. V Andaluziji so našli posmrtne ostanke ljudi, ki so tu živeli pred več kot milijonom in pol let. Od 700-ih let naše dobe na njenem ozemlju obstaja arabsko-islamska država. Andaluzija vključuje najbolj znane province Španije. Seznam vključuje 8 imen: Almeria, Cordoba, čudovita Sevilla, Jaen, Malaga, Huelva, veličastna Granada in Cadiz. To je tudi ime njihovih prestolnic.
Vsaka provinca okrožja je izvirna in edinstvena. Almeria je najmanj turistična in najbogatejša z edinstvenimi deviškimi plažami. Obstaja tudi naravni rezervat z zanimivim imenom Cabo de Gata. Almeria slovi ne le po edinstveni pokrajini in raznoliki favni, ampak tudi po mavrski trdnjavi Alcazaba, vasi La Chanca z jamskimi hišami, opremljenimi z najnovejšo tehnologijo, mini-Hollywood, kjer se odvijajo fascinantne predstave. Cadiz je očarljiva pokrajina na jugu Španije s posebno izvirno arhitekturo, rezervatom Doñana, obilico čudovitih zalivov in plaž. Sevilla ni le največje prometno središče države, ampak tudi rojstni kraj Figara, Carmen, Don Juana, pa tudi kraj, kjer kraljuje vžigljiv flamenko. Granado si turisti zapomnijo po kompleksu Alhambra, palači Nazaries, vrtovih Generalife, kraljevi kapeli. Mnogi ljudje poznajo Cordobo po zaslugi mesta Montilla, ki slovi po svojih vinih. Jaen - biser Andaluzije - navdušuje z neskončnimi nasadi oljk in bogatimi arhitekturnimi spomeniki. Huelva, tesno povezana s ChristopherjemColumbus, ni všeč le poznavalcem antike, ampak tudi ljubiteljem golfa. No, Malaga je znana po svojih letoviščih in edinstvenih naravnih spomenikih.
Sosedje Andaluzije
To čudovito okrožje meji na Portugalsko in tri španske regije. Na severozahodu je Extremadura z glavnim mestom Merida. Omeniti velja, da je bila tudi na zori naše dobe, ko je bila starorimska provinca Louisitanija na mestu sedanje Estramadure, ista Merida njeno glavno mesto. Leta 1812, ko je Rusija nasprotovala Napoleonu, so se krvave bitke odvijale tudi na ozemlju Estramadure. Eden od njih se je končal s padcem mesta Badajoz. Zdaj je glavno mesto in hkrati zgodovinska provinca Španije, ki se nahaja na jugozahodu Extremadure. Druga provinca tega okrožja je Cáceres. Tako se imenuje tudi prestolnica, ustanovljena na začetku 1. stoletja in uvrščena na Unescov seznam svetovne dediščine.
Na severovzhodu Andaluzija meji na okrožje Murcia, imenovano tako zaradi murv, ki so tu rasle v izobilju in v latinščini zvenijo kot Murtae. To okrožje sestavlja samo ena istoimenska provinca, katere glavno mesto nosi isto ime - Murcia. Stara je skoraj 1200 let, zato se tukaj vedno zanimajo ljubitelji zgodovinskih in arhitekturnih ansamblov. Poleg znamenitosti je mesto znano po svojih festivalih in sejmih.
Severna soseda Andaluzije je okrožje Castile-la-Mancha z glavnim mestom Toledo, na katerega je Španija ponosna. Province okrožja so Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara in vsi isti Toledo. Zdaj je v slavnem glavnem mestu okrožja in pokrajine nadškofovsko središče inje bila nekoč rezidenca kastiljskih kraljev. Toledo je postal znan po svojih visokokakovostnih mečih, tu pa je toliko edinstvenih zgodovinskih in arhitekturnih spomenikov, da je bilo to mesto uvrščeno na seznam svetovne dediščine. Katedrala, Alcazar v Toledu, rimski akvadukt, sinagoga Transito, grad San Servando so le nekateri od biserov Španije, ki si jih želijo ogledati turisti. Toledo je zanimiv tudi zato, ker je tu živel slavni El Greco, blažena Marija od Jezusa, Pedro Machuca.
madrid
Številne španske province in njihova prestolnica imajo isto ime. Madrid je tudi glavno mesto celotne države. Poleg tega ima avtonomni okrožje isto ime, eno najmanjših po površini in največje po vrednosti. Prestolnica je postala leta 1561, ko je kralj Filip II preselil sem svojo rezidenco. Mesto je razdeljeno na 21 okrožij, od katerih ima vsako svoj okus. Turiste čaka na desetine hotelov različnih nivojev, na stotine prvovrstnih restavracij, nočnih klubov, številni muzeji, med katerimi je najbolj znan Prado, umetniške galerije, arhitekturni spomeniki in seveda bikoborbe. Kraljeva palača, samostan Encarnacion, park Retiro, katedrala in čudoviti madridski trgi prav tako uživajo veliko pozornosti.
Kastilija in Lyon
Če je Madrid ena najmanjših avtonomnih regij glede na površino, potem Kastilija in León, nasprotno, zasedata največje ozemlje. Površina okrožja je skoraj 94.000 kvadratnih metrov. km,med seboj deli 9 provinc - Leon, Avila, Palencia, Burgos, Salamanca, Segovia, Zamora, Soria in Valladolid, ki so tradicionalno tako mesto kot provinca Španije, pa tudi glavno mesto celotne avtonomne regije. Provinca Avila in njeno istoimensko glavno mesto imata burno zgodovino. Tu so vladali Alani, Vandali, Vizigoti, muslimani, kristjani… Vsaka doba je v zapuščino pustila svoje edinstvene spomenike. Avila je zelo lepo, prijetno mesto, njegovi prebivalci pa so izjemno gostoljubni in gostoljubni. Ker je v starih časih lepa Španija večkrat postala prizorišče vojaških operacij, so se pogosto oblikovale province te države, kjer so bile zgrajene obrambne trdnjave. Burgos je eden izmed njih. Njena prestolnica je znana po tem, da so tu pogrebna mesta najbolj znanega bojevnika države Cida in njegove žene Jimene. Pokrajina z zelo melodičnim imenom Palencia ima veliko zanimivih objektov, a vsi so skoncentrirani v samo štirih blokih njenega istoimenskega glavnega mesta. Katedrala, samostan sv. Pavla, palača poslancev in cerkev sv. Frančiška si zaslužijo posebno pozornost.
Tudi Salamanca ne bo razočarala turistov. Potem ko ga je Hanibal osvojil, se je iz skromnega naselja začelo spreminjati v veliko trgovsko in versko središče, zdaj pa je tudi študentsko središče. In eden najlepših krajev v Kastilji in Leónu je seveda Segovia, ki je uvrščena na Unescov seznam svetovne dediščine. Na splošno se vsaka pokrajina in vsako mesto okrožja ponaša s svojimi edinstvenimi znamenitostmi. Posebej bi izpostavil Leona, ki se nahaja v bližini Kantabrijskih gora. Nekoč je bila prestolnica kraljestva, kar je pustilo poseben pečat v njeni arhitekturi. Najbolj znan spomenik v Leónu je katedrala, imenovana tudi "Hiša svetlobe". Nemogoče je ne omeniti glavnega mesta okrožja - province in hkrati mesta Valladolid. Tu se je rodila zloglasna Torquemada. V Valladolidu je bila tudi rezidenca Ane Avstrijske, junakinje romanov A. Dumasa o mušketirjih.
Galicija
Najzahodnejša avtonomna regija države je Galicija. Na zahodu in jugu njegove obale umiva Atlantski ocean, osrednji in vzhodni del pa krasijo gorske verige. Španija je ponosna na slikovito naravo Galicije. Province okrožja, ki jih je le 4, so A Coruña, Pontevedra, Lugo in Ourense. Vsi imajo enaka glavna mesta, glavno mesto okrožja pa je Santiago de Comppostela. Galiciji so nekoč rekli konec sveta. Zdaj je največje turistično in letoviško središče. Lugo so ustanovili Rimljani pred približno 2000 leti. Približno 300 let gradijo trdnjavsko steno, ki je edinstvenega videza in dimenzij, zaradi česar je bila uvrščena na seznam svetovne dediščine. Lugo je znan tudi po svojih naravnih spomenikih, vključno z gorovji Sierra de Courel in Sierra dos Ancares, parki, rezervati in plaže. Ourense je znan po parku termalnih vrelcev Las Burgas, fontanah, kopališčih in vinarjih. Pontevedra je pristaniško mesto, značilno po tem, da lahko v njem občudujete ducat najlepših trgov. Pontevedra je bila nekoč največje pristanišče v Španiji. Tu je Krištof Kolumb zgradil svojo slavno ladjo BožičekMaria.
Asturija
Asturija meji na Galicijo - majhno avtonomno regijo in hkrati provinco v severni Španiji. Njegovo glavno mesto je mesto Oviedo. Naravne pokrajine Asturije so približno enake kot v Galiciji. Zahvaljujoč nepremagljivim grebenom Kantabrijskih gora muslimani te province nikoli niso osvojili. Prvi ljudje so tu živeli v neolitiku, zapustili so nam edinstvene skalne slike. Asturija je središče izobraževanja že od 18. stoletja. Za turiste so zelo zanimivi Muzej fotografije, Muzej likovnih umetnosti. Ljubitelji plaž se bodo razveselili atlantske obale, ljubitelji ekstremnih športov pa smučišča in gorske pohodniške poti.
Cantabria, Navarra, Baskija in Rioja
Te majhne avtonomne regije se nahajajo v severnem delu Španije. Baskija ali Baskija vključuje tri province - Alava, Biskaja in Gipuzkoa. Alava, ki nima dostopa do obale, je pa ponosna na svoje glavno mesto in hkrati glavno mesto okrožja Vitoria, je znamenita zgodovinska pokrajina Španije. Baskonijo so naselile najstarejše etnične skupine - Baski, ki so dolgo ohranili svojo neodvisnost in posledično svojo izvorno etnično pripadnost in kulturo. Provinca Biskaja je za prestolnico izbrala mesto Bilbao, zanimiv avantgardni muzej. In glavno mesto Gipuzkoa, San Sebastian, slovi po svojih čudovitih obmorskih letoviščih in filmskih festivalih, ki tukaj potekajo že od leta 1953.
Navara in Kantabrija sta hkrati avtonomni okrožji in provinci. Cantabria slovi po narodnem parku Peak of Europe, ki je največji v državi, pa tudi po edinstvenih jamah, kjer so ohranjene številne prazgodovinske skalne slike. Navarra ima gorat teren. Nekoč se je imenovala Pamplona in je bila močno kraljestvo, razdeljeno med Španijo in Francijo v 16. stoletju. Čeprav je večina Navarre gorata, prav tu poteka od Evrope do grobnice apostola Santiaga znamenita »Santjaška pot«, ki je Unescova svetovna dediščina.
Rioja je majhno avtonomno okrožje in provinca Španije, ki leži južno od Navarre in Baskije. Njegovo glavno mesto je mesto Logroño. Rioja se nahaja daleč od obale, tako da tukaj ni obmorskih letovišč, ni pa nič manj znamenitosti kot v sosednjih provincah. Posebej zanimiva sta samostana Yuso in Suso, festival vina, ki poteka v mestu Aro, pa vedno privabi na tisoče turistov.
Aragon
Navarra meji na okrožje Aragon, katerega province so Zaragoza, Huesca in Teruel z istoimenskima glavnima mestoma. Nekoč je bil Aragon ločeno kraljestvo, ki je vključevalo Katalonijo, Mallorco in Valencio. Danes je to najbolj izolirano okrožje Španije. Njeno glavno mesto Zaragoza nam je znano iz celovečernega filma o rokopisu, ki so ga našli v tem mestu. Aragon se ponaša z več desetimi znamenitostmi. Samo v Zaragozi je več kot dvesto palač. In v Teruelu je arhitektura čudovita kombinacija gotskih in orientalskih motivov. To mesto je znano tudi po tem, da je postal njegov tempelj, obnovljen iz stolpa San Pedrozadnji dom za španskega Romea in Julijo.
Katalonija
Najvzhodnejša avtonomna regija Španije je Katalonija s slavno prestolnico Barcelono, ki je tudi glavno mesto province Barcelona. To je eno najlepših mest na svetu, ki slovi ne le po športnih dosežkih in olimpijski vasi. Razdeljen je na stare in nove dele, od katerih je vsak na svoj način zanimiv. V Barceloni je približno dvesto znamenitosti.
Ena izmed njih - bazilika Sagrada Familia - je prikazana na fotografiji. Španske pokrajine v Kataloniji so poleg Barcelone še naslednje: Tarragona, Girona in Lleida. Njihova prestolnica so temu primerno poimenovana. Tarragona velja za središče svetovnega turizma. Tu se nahajajo najboljša španska letovišča, prirejajo se ekscentrični festivali, karnevali, številne zgodovinske in arhitekturne znamenitosti so uvrščene na Unescov seznam. Girona se ponaša tudi s festivali, ki potekajo tukaj skoraj vsak teden. Poleg tega je to čudovito mesto znano po svoji nenavadni arhitekturi. Kaj so le njegove pisane hiše na reki Onyar! Toda Lleida se nahaja stran od obale. Obkrožajo ga rodovitne ravnice, zasajene z vinogradi in oljčnimi nasadi. Tu bodo turisti našli edinstvene mojstrovine kulinarike in vinarstva, pa tudi miren odmerjen počitek.
Valencia
To je eno najbolj znanih okrožij v Španiji. Valencia, ki se nahaja na vzhodu države, je sestavljena iz treh provinc - to je prava Valencia z istoimenskim glavnim mestom Alicante in Castellón. Provinca Alicante je zelo priljubljena med turisti. Španija je ponosna na glavno mesto te regije, ki nosi isto ime in obstaja že skoraj tri tisoč let. Glavna znamenitost mesta je trdnjava Santa Barbara, ki je v svojem življenju videla Feničane, Rimljane, Mavre, Arabce.
Provinca Castellón in njeno glavno mesto Castellón de la Plana se nahajata na Sredozemskem morju. Čudovite plaže se tukaj raztezajo na več kot 100 km. V primerjavi z Alicantejem je glavno mesto Castellón precej mlado, niti 900 let ni staro. Turiste privablja predvsem s svojimi letovišči, kulinariko, očarljivimi festivali.
Valencijo mnogi imenujejo zakladnica Španije. Lepota tega mesta, njegovih parkov, ulic, trgov, vrtov in fontan vam bo vzela dih. Poleg tega je to mesto znano po svojih plažah, neverjetni hrani in razburljivem nakupovanju.
Otoki
Ne glede na to, kako čudovita je provinca Valencia, je Španija znana tudi po svojih otoških letoviščih. Eden izmed njih so Kanarski otoki, ki so tudi upravno okrožje. Tu sta dve provinci - Santa Cruz de Tenerife z istoimenskim glavnim mestom in Las Palmas. Njegovo glavno mesto se imenuje Las Palmas de Gran Canaria. Čeprav ti kraji veljajo za rojstni kraj pojočih kanarčkov, pa ime Canara ne pomeni ptic, temveč pse. Nekoč so otoke imenovali Pasji otoki in šele potem so pernate pevce imenovali kanarčki.
Drugo otoško okrožje Španije - Balearski otoki. Tukaj je samo ena provinca. Njeno glavno mesto je mesto Palma, ki se nahaja naotok Mallorca. Za turiste z vsega sveta je Palma de Mallorca eno najboljših letovišč, ki slovi ne le po plažah in restavracijah, ampak tudi po edinstvenih znamenitostih.
