Na obali Finskega zaliva je Peter I zgradil več podeželskih rezidenc ruskih carjev. Kompleks palače in parka vključuje parkovne ansamble, v katerih so harmonično umeščene palače in veličastni fontane. Ideja o ustvarjanju in arhitekturnem oblikovanju pripadata Petru I, v prevodu iz nizozemščine "Peterhof" - "Petrovo dvorišče". Osrednje mesto v ansamblu zavzema Velika palača Peterhof (naslov: Sankt Peterburg, ulica Razvodnaya 2).
Zgodovina Peterhofa
Pred več kot tristo leti se je začela gradnja poletne podeželske rezidence ruskih cesarjev na obrobju Sankt Peterburga. Glavna dela so se začela leta 1714, avgusta 1723 pa je potekalo odprtje Peterhofa, vključno z zgornjimi dvoranami (zdaj Velika palača Peterhof), palačami Monplaisir in Marly. Ob odprtju kompleksa je bilo načrtovanih in urejenih več parkov, v obratovanje je bilo nekaj fontan. V poznejših rekonstrukcijah in obnovitvenih delih po veliki domovinski vojni so arhitektiohranil ideje velikega Petra, zajete v njegovih risbah in skicah.
zgornji vrt
Za glavni vhod v Veliko palačo Peterhof je bil postavljen Zgornji vrt, ki se je v petdesetih letih oblikoval v treh fazah pod vodstvom različnih arhitektov. Toda sprva so ga uporabljali za pridelavo zelenjave in sadja, zgornji ribniki pa so služili za fontane in ribogojstvo. Zgornji vrt je bil dokončan po projektu B. F. Rastrellija v začetku do sredine 18. stoletja. Hkrati so se v parku pojavili znameniti kipi Apolona Belvedere, Pomona (boginja plodnosti), Zephyr (bog vetra) in Flora (boginja pomladi), pa tudi kompozicija "Neptun", ki se nahaja v osrednji bazen.
Velika palača Peterhof
Opis palače se lahko začne z zgodovino gradnje v letih 1714-1725, po projektu arhitektov I. Braunsteina in J. Leblona so bile zgrajene skromne zgornje dvorane z več dvoranami za sprejeme, bankete in cesarska spalnica. Kasneje, v letih 1745–1755, ga je obnovila cesarica Elizaveta Petrovna. Pod vodstvom svetovno znanega arhitekta B. F. Rastrellija je bila po vzoru Versaillesa obnovljena tristometrska palača z veličastnimi fasadami. Trideset dvoran, urejenih v različnih stilih, navdušuje s svojo veličastnostjo in bogastvom. Po sprehodu po Gornjem vrtu se obiskovalci znajdejo v Veliki Peterhofski palači. Vstopnice v vrednosti 600 rubljev in znižane vstopnice v vrednosti 300 rubljev lahko kupite na blagajni od 10.30 do 17.00. Palača je danes postala zgodovinska in umetniškaMuzej z velikim številom eksponatov, slik in skulptur. Palača je, tako kot nekoč, poletno kulturno središče Rusije, kjer potekajo uradna srečanja in sprejemi ter kulturni dogodki.
Sprednje stopnišče, plesne in sprejemne dvorane
Po zasnovi cesarske družine naj bi palača opravljala protokolarne funkcije in poudarjala naraščajočo moč ruske države. In diplomatski sprejemi, bali in maškare presenetijo z bogastvom in obiljem. Arhitekt Rastrelli se je uspešno spopadel s to nalogo. Že ob vstopu na glavno stopnišče obiskovalci vidijo veličastne izrezljane kipe, ki simbolizirajo letne čase, monumentalne bareliefe na stenah, kartuše, bogato okrašene z pozlato. V notranjosti se harmonično prepletajo tempera slika, štukature in kovani kovinski elementi. Nadalje je prehod narejen v slogu Slavoloka zmage, katerega snežno beli stebri podpirajo pediment z alegoričnima figurama "Zvestoba" in "Pravičnost". Plesna dvorana ("Trgovec") je narejena v prazničnem slogu za bale in zabavne dogodke. To je velika soba s površino 270 kvadratnih metrov. Številna ogledala v lažnih oknih praznih sten večkrat povečajo njegov volumen. Nato obiskovalci vstopijo v dvorano Chesme, do katere je tudi prehod skozi Modro recepcijo. Veliko palačo Peterhof je zgradil Peter I na obali, da bi poudaril uveljavitev Rusije kot pomorske sile. Dvorana Chesme je dobila ime po zmagi nad turško flotopod Česmo in utrditvijo Rusije ne le v B altskem, ampak tudi v Črnem morju. Temu cilju sta posvečena dekoracija dvorane in bojna slika. Od tu se gostje odpravijo v prestolno sobo.
Center and Throne Room
Velika palača Peterhof ima skozen predprostor, ki je prehod med Zgornjim vrtom in Spodnjim parkom. Tukaj je pisarna Petra I. (»hrast«) in hrastovo stopnišče, ki vodi v slikovito dvorano. Sprva so bile njegove stene okrašene s francoskimi tapiserijami in več slikami italijanske šole. V času vladavine Elizabete Petrovne je bil grof Pietro Rotari imenovan za dvornega slikarja. Portreti njegovega dela so končno zapolnili celotno notranjost. Po ogledu slik, mimo zahodnega kabineta, obiskovalci vstopijo v Belo jedilnico, ki je izdelana v svetlih mat barvah. Jedilnica je bila uporabljena po predvidenem namenu, sodobno razstavo pa sestavljajo svetle jedilnice in dvesto kosov fajanse posode. Prestolna dvorana ima vhod s strani dvorane Chesme in dvorane Audienz, ki meji na belo jedilnico. To je največja soba v palači (330 kvadratnih metrov), ki vsebuje masivne štukature, ki prikazujejo cesarske in vojaške simbole ter številne portrete kraljeve družine.
Zahodno krilo palače
Zahodno krilo je ženska polovica s sobami cesarice in njenim notranjim krogom. Sestavljen je iz ducata majhnih sob. Iz kabineta vzhodne Kitajske so obiskovalci prišli doJerebika dnevna soba, kjer je cesarica preživljala jutranje ure. Neposredno je povezan s kraljičinimi sobami: z divanom, garderobo, delovno sobo in kronsko sobo. Na drugi strani so tajniška, Modra risalna soba, četrti straže konjeniške straže. Zahodno krilo se konča s palačno cerkvijo. Rastrelli je tempelj kraljeve družine zasnoval v svojem slogu - elegantno in veličastno. To ni samo cerkev, ampak majhna palača z bogato dekoracijo in veliko pozlate.
Spodnji park
Velika palača Peterhof je zgrajena na naravnem griču in pogojno ločuje melanholični zgornji vrt od pompoznih, pozlačenih fontan Spodnjega parka. Morski kanal, izkopan od palače do Finskega zaliva, je bil vzet za središče načrtovanja parkovnega ansambla. Štiri ulice, ki vodijo do palače Monplaisir in paviljona Hermitage, se odmikajo od kanala v različnih smereh. Park je zasnovan v francoskem slogu, ki mu pravimo tudi redni. Zanj je značilna prisotnost skulptur, paviljonov in simetrija pri načrtovanju uličic in zelenih površin. Vrtnarji so zasadili veliko število dreves in grmovnic, ki so jih pripeljali iz vse Rusije in združili obstoječe nasade v en sam kompleks.
Velika kaskada in fontane
Pročelje palače s pogledom na morje se harmonično preliva v police Velike kaskade z različnimi fontanami in kiparskimi kompozicijami. Ogled ansambla fontan "The Grand Cascade" lahko začnete tako, da po ogledu zapustite Veliko palačo Peterhof. Delovanje fontan se vsako leto spreminja,odvisno od vremenskih razmer. Okvirno bo otvoritev potekala konec aprila, slovesni zaključek sezone pa sredi septembra. Cene vstopnic se gibljejo od 500 do 150 rubljev. Kaskado sestavljata dve stopnici slapa, ob katerih so številne skulpture Zgornje in Spodnje jame. Dva močna vodna toka padata iz kaskade v vedro Morskega kanala, kjer se nahaja osrednji vodni top "Samson trga levja usta". Skupina fontan vključuje osem delfinov in štiri leve, ki se nahajajo ob vznožju. S svojimi curki tvorijo nekakšen venec okoli Samsona. Okoli osrednje kompozicije je veliko fontan, ki prikazujejo pravljične dekleta, najade, tritone, starogrške bogove in junake. V kratkem pregledu je nemogoče opisati več kot 140 različnih kiparskih fontan, zato jih je bolje videti enkrat.
Izlet v Veliko palačo Peterhof in muzeje Peterhof obiskovalcev ne bo pustil ravnodušnih, kaskade in fontane pa si bodo zapomnili vse življenje.
