Paraná je druga najdaljša reka v Južni Ameriki. Po tem kazalcu je drugi le za Amazonko. Ob njej delno poteka meja treh držav, kot so Argentina, Brazilija in Paragvaj. Podrobnejši opis reke Parana je predstavljen kasneje v tem članku.
Izvor imena
Obstaja več prevodov imena te vodne poti. Najbolj priljubljena med njimi je "reka, velika kot morje." Drugo dobro znano ime je bilo "reka nesreče". Eno od starodavnih indijanskih plemen ga je tako poimenovalo zaradi številnih nemirnih slapov. Precej pogosto lahko v zgodovinskih informacijah najdete ime "morska mati". Na splošno velja opozoriti na naslednje dejstvo: ne glede na ime tega vodnega toka iz enega ali drugega plemena, je v vsakem primeru poudarjal ostro naravo reke Parana, njeno moč in velik pomen za življenja ljudi..
Odprtje
Na splošno velja, da ga je odkril popotnik iz Španije po imenu Juan Diaz de Solis. Prav on je postal prvi Evropejec, ki jo je obiskalusta. To se je zgodilo leta 1515. Šele pet let pozneje je Magellan prišel tukaj. Leta 1526 se je S. Cabot podrobno seznanil z značilnostmi območja. Poleg tega je postal prvi predstavnik Evrope, ki mu je uspelo priti v usta.
Geografska lokacija
Izvir reke Parana se nahaja na južnem delu brazilske planote, medtem ko se njeno ustje nahaja na obali Atlantika, v zalivu La Plata. Skupna dolžina te vodne poti je 4380 kilometrov. Kar zadeva območje bazena, je enako 4250 kvadratnih kilometrov. Kot je navedeno zgoraj, vodna arterija vpliva na ozemlje treh držav in predstavlja njihovo delno naravno mejo. Za zgornji tok so značilni visoki pragovi. Poleg tega so tu tudi slapovi.
Puščanje
Paraná izvira iz Brazilije. Nastane ob sotočju rek Rio Grande in Paranaiba. Od tega trenutka se vodni tok premika proti paragvajskemu mestu S alto del Guaira. Prej je bil istoimenski slap, katerega višina je dosegla 33 metrov. Vendar je bila leta 1982 na njenem mestu zgrajena hidroelektrarna Itaipu z jezom, ki je dolgo časa ostal največja na planetu. Na istem mestu Brazilija meji na Paragvaj. Po tem se smer reke Parana obrne proti jugu in še kasneje - proti zahodu. To se nadaljuje še 820 kilometrov. Na tem mestu je bila zgrajena druga največja hidroelektrarna. Imenuje se "Yasiret" in je začel delovati leta 1994. Treba je opozoriti, da gre za skupni argentinsko-paragvajski projekt.
Po sotočju s svojim največjim pritokom (reko Paragvaj) Parana zavije proti jugu. Nadalje v Argentini njegova širina doseže tri kilometre. V provinci Santa Fe tok rahlo odstopa proti vzhodu, nato pa vstopi v zadnji odsek. Njegova dolžina je približno 500 kilometrov. Na njem lahko naravo toka reke Parane imenujemo zelo mirno. Ko se giblje v Atlantski ocean, se vodna arterija začne razpadati na številne veje in kanale. Kot rezultat tega se nadalje oblikuje delta, katere širina presega 60 kilometrov, dolžina pa 130 km. Neposredno vanj teče reka Urugvaj, po kateri dva močna potoka ustvarita svetovno znano ustje Rio de la Plate.
Vodni režim in klimatske značilnosti
Reka Parana je pretežno deževna. Obdobje največje poplave traja od januarja do maja. Za območje, kjer se nahaja zgornji del kotline, je značilno obilno poletno deževje. Od junija do avgusta se že drugič zgodi močan skok gladine. V večjem delu kotline pade v povprečju do dva tisoč milimetrov padavin letno. Na splošno je nivo vode neenakomeren. Letni pretok vode je približno 480 kubičnih kilometrov. Precej impresivna je tudi količina usedlin, odnesenih v Atlantski ocean. Doseže 95 milijonov ton na leto. Njihova sled je vidna na razdalji do 150 kilometrov od obale. Usta imajo obliko lijakaobliko. Sam izhod v ocean je sestavljen iz notranje in zunanje cone. Prvi od njih doseže dolžino in širino 180 oziroma 80 kilometrov. Njegova voda je sveža. Kar se tiče globine, ne presega 5 metrov. Za drugo od omenjenih con je značilna prevlada slane morske vode in globina do 25 metrov.
Pošiljanje
Morske ladje lahko skupaj z drugimi plovili, katerih ugrez ne presega 7 metrov, vstopijo v ustje na razdalji do 640 kilometrov, do pristanišča argentinskega mesta Rosario. Za reko Parana je značilen visok hidroenergetski potencial. Njena skupna vrednost je ocenjena na 20 GW. Na območju slapa Urubupunga je bil zgrajen velik hidroenergetski kompleks. Največja pristanišča, zgrajena na reki, so Rosario, Pasados in Santa Fe.
Vrednost za prebivalstvo
Ta vodna arterija je velikega pomena za življenje prebivalstva. Z njo je neločljivo povezan skoraj ves južni del celine. Ni presenetljivo, da se na njem nahajajo številna argentinska, brazilska in paragvajska mesta. Eden najpomembnejših med njimi je nedvomno Buenos Aires. Njeno prebivalstvo presega tri milijone ljudi. Poleg nje je bilo na bregovih zgrajenih še nekaj mest, v katerih živi več kot tristo tisoč ljudi, pa tudi številne majhne vasi in vasi. Reka Parana hrani na tisoče ribičev. Vse to skupaj ne ustvarja le ogromne aglomeracije, temveč celotno makroekonomsko regijo.
Flora in fauna
Reka je habitat za številne predstavnike flore in favne. Na ozemlju narodnih parkov, ki se nahajajo v vodnem območju, je nekaj živali in rastlin, ki so uvrščene med skoraj izumrle vrste. V zelenih gozdovih na bregovih Parane živijo jaguarji, mravljinci, divji prašiči, tapirji. Tukaj živi več kot ducat vrst ptic in žuželk. Kot je navedeno zgoraj, se v vodah nahaja ogromno rib. Tukaj ga je toliko, da se ulov izvaja v industrijskem obsegu.
Turistična atrakcija
Reka Parana vsako leto privabi ogromno turistov. Eno najbolj zanimivih krajev v njegovih vodah je Iguazu, slap, ki se nahaja na meji med Argentino in Brazilijo. V prevodu iz jezika Indijancev njegovo ime pomeni "velika voda". Sam po sebi je čudovit pogled. Dejstvo je, da je tu nastala stopnica v obliki podkve, ki jo je ustvaril vodni tok, katerega širina je približno tri kilometre. Tako lahko v celoti vidite slap le z okna letala. Opozoriti je treba, da sta obe državi, na ozemlju katerih se nahaja, sosednja ozemlja, pokrita z deviškimi slikovitimi gozdovi, razglasili za narodna parka. Imata isto ime in sta oba uvrščena na Unescov seznam svetovne dediščine.
